Los chicos malos de Michigan

Cada año les damos por muertos, ponemos punto y final a su romance con la final del este que, conquistada en dos ocasiones, no han dejado de jugar desde que el año 2003 cayeran ante los Nets. Pacers en su día, Cavs y Bulls a día de hoy... Pasan los años y el histórico equipo de Michigan, y no me refiero al que vio nacer la leyenda de Magic ni al que perdió una final por culpa un tiempo muerto que no podía pedirse, sigue en lo más alto de la Central Division.

Buque insignia de una ciudad con uno de los índices de delincuencia más altos del país, los Pistons son odiados por la mayoría de la prensa y aficionados de la liga desde que dejaran en el arroyo el mejor cuarteto que se haya visto en la historia del baloncesto. "Bad is Back", rezaban las camisetas: no faltaba razón.

Plantilla actual: Tras perder a Grant Hill y quedar fuera en el año anterior, en la temporada 2001-02 los Pistons volverían a los Play-Offs. La columna vertebral abandonaría la plantilla en verano, con Jerry Stackhouse marchándose a los Wizards a cambio de Richard Hamilton y un trotamundos sin remedio que en su día fue número tres del Draft, Chauncey Billups, llegando para quitarle el puesto a Chucky Atkins. Junto a Cliff Robinson, Corliss Williamson y unos verdes Okur y Prince firmarían el mismo récord y llegarían a su primera final del este para ser barridos por los Nets.

Prince se había confirmado en los Play-Offs como una pieza a tener en cuenta, y junto a Wallace, Billups y Hamilton formaba en un quinteto que ponía presión a unos Pacers que parecían imparables. Nadie contaba con aquel equipo, considerado como el ejemplo de lo bajo que había caído la conferencia este. Los cuatro citados y Rasheed Wallace llegarían a la gran final, y el paseo bañado en oro bajo el sol californiano acabaría teniendo lugar en la deprimente Detroit.

¿Álguien imagina lo que hubiera pasado de elegir a Melo, Bosh o Wade? En fin, el caso es que llegaría Milicic, y que aquella misma plantilla llegaría otra final para perderla ante los Spurs. Se íria Larry Brown, después Ben Wallace, pero las finales del este seguirían a la orden del día; aunque, con Flip Saunders en el banquillo, no mucho más.

Cuatro de los cinco siguen allí, en un equipo gestionado por Joe Dumars desde los despachos y cuya cuesta abajo se verá suavizada por la llegada de talentos jóvenes como Arron Afflalo, Jason Maxiell, Rodney Stuckey o Amir Johnson. Cambio generacial necesario para no volver a desgastar los veteranos antes de la cuenta y ver por la televisión nacional el escenario que pisaron por dos veces consecutivas: la gran final.

Hay un factor que juega a favor de los de Saunders de cara a ser optimistas para las esperanzas de Detroit en esta campaña. Los Pacers del 2004 y los Heat del 2005 fueron los mejores de la conferencia en estos años, para luego caer en la final ante el segundo clasificado (Detroit). Luego estos pasaron a ser el mejor de la temporada regular, lo que les hizo caer ante Miami y Cleveland. ¿Álguien sabe como va Detroit y como va Boston? Si la lógica sigue, tenemos finales en Auburn Hills.

Cuerpo técnico: Los dos años de Flip Saunders en el banquillo podrían calificarse de intachables de no ser por su papel en la postemporada. En su primer año en el banquillo llevó al equipo hacia el mejor récord de su historia, aunque consecuencia del desgaste necesario para lograr tal hazaña los condenaría a una prematura eliminación en las finales a manos de los Heat, a quiénes les bastó con un mes de baloncesto para proclamarse campeones.

En el segundo se relajaron un poco, aunque no les costaría mucho hacerse con otro título de mejor equipo del este en Regular Season. Superarían sobradamente los Magic de Dwight Howard, y tampoco tendrían demasiados problemas en eliminar a los Bulls de su ex-compatriota Ben Wallace, aún el miedo que daba ver lo que había hecho Chicago con los Heat. Llegaban a su quinta final consecutiva, que a los dos partidos también parecía destinada a ser un camino de rosas.
Pero el oficio de unos Cavs liderados por Lebron James llevó la serie a las tablas, y la eliminatoria volvía a Auburn Hills abierta y con opciones de que pasara cualquier cosa. ¿Cansancio? ¿Mala gestión? ¿Dios en el cuerpo de Lebron? El caso es que el fortín de los Pistons no fue tal, y que Lebron hizo una histórica exhibición en el quinto partido que dejó la serie en manos de los Cavs y, más en concreto, en la muñeca de Daniel Gibson en el sexto y definitivo choque.

Huele a última oportunidad para Saunders, que ya fracasó en su etapa en Minnesota cuando llegaba la hora de la verdad. Quizás Dumars ya está buscando recambio (Laimbeer sería una gran opción) para este equipo que irá a menos y necesitará de los jóvenes que él ha ido seleccionando en el Draft. Costará que Maxiell o Afflalo mantengan el nivel al que se habría llegado si no se hubiera elegido a Darko Milicic. Da miedo pensar donde estarían ahora los Pistons...

Nadie duda de Dumars, que ha confeccionado una plantilla de un gran nivel y que viene siendo competitiva desde el día que el se sentó en la silla de mando. No parece que se aproximen movimientos en Detroit después de enviar a Mohammed a los Bobcats. Como mucho podría darse un último retorno de Chris Webber pero, por favor, que le mantengan callado en caso de llegar a un agónico último partido en una final de la NBA.

Imagen: La fiebre del azul verdoso (teal en inglés) de los noventa hizo mucho daño en Detroit. ¿Como queréis que Grant Hill pase de primera ronda con semejante insulto a la historia del equipo? No es que la combinación de teal, black, red and yellow fuera horrible del todo (aunque dicho así lo suene), pero cuando llevas cuarenta años en la liga no puedes permitirte romper con tu historia.

Casualidades de la vida, al dejar el caballo todo fue a pedir de boca para el equipo de Detroit. Bueno, dejarían los colores, ya que el caballo sobreviviría aún unos cuantos años hasta que finalmente renovaron el logo y lograban estar en paz consigo mismos. Moderno y con clara memoria ochentera, parece destinado a persistir durante décadas.

Y es que desde que volvieron a su uniforme clásico, este parece haber logrado aquella etiqueta de "intocable" que muy pocos en la liga tienen. En una mano cuento a Celtics, Bulls, Pistons, Lakers y Spurs, y con el paso de los años quizás podrá decirse lo mismo de Clippers (por aburridos más que nada) y Knicks (que aún clásico ha sufrido ciertos cambios graduales en su historia).

Azul y rojo, ahora y siempre azul y rojo. Este es el camino del anillo, esta es la identidad de los Pistons, y esto es lo que nunca más pueden permitirse a perder. El mal ya está hecho, pero rectificar es de sabios. Y dejo claro que a mi me gusta el uniforme (de hecho conozco una chica que tiene la camiseta de Grant Hill y creo que se la compraré), pero no es digno de un equipo como Detroit.

Potencial futuro: El párrafo que escribí el otro día en el análisis de Denver podría ir aquí de no ser por el bluf de Darko. ¿Quién querría perderse al nuevo Gasol, Nowitzki o Stojakovic? Joe Dumars no quería ser este, y fue a por la gran promesa europea pasando olímpicamente del freshman campeón universitario, nacido además no muy lejos de Detroit, Carmelo Anthony.

Pero bueno, con lo que hay habrá que hablar del potencial en un futuro inmediato. Reconozco no ser muy conocedor de los nombres que voy a dar, pues sigo a Detroit menos de lo que su récord y buen juego merecerían. De todos modos, me permitiré el lujo de opinar ya que dejar este espacio en blanco sería feo de cara a la colección de treinta artículos que pretendo finalizar antes o después.

Jason Maxiell y Amir Johnson son los referentes interiores del futuro, una vez las canas de McDyess y Rasheed no puedan más que arrastrarse por las canchas de media liga. Maxiell es un portento físico trabajador y que hace números con facilidad, mientras que Amir Johnson es un proyecto para el futuro del que dicen ir sobrado de calidad y estar no muy lejos de demostrar su nivel. En este presumible juego interior para la próxima década, Cheikh Samb sería el Saer Sene de turno que tendría minutos desde el banco (le vi en LEB-2 y no apuesto nada por él).

Los rookies Afflalo y Stuckey formarían una pareja exterior con calidad al lado de gente como Hayes y Prince. Sin retirar a los que hay, por supuesto, que aún les queda cuerda para rato. La duda va encarada hacia la siguiente dirección: ¿cuanto tiempo le queda a este bloque en la élite? ¿cuando podremos no contar con ellos como "title contenders?

Lo que yo haría: Seguir moviéndome en el Draft y no renovarme hasta que el proyecto esté muerto. Por el compromiso demostrado y el nivel dado, Wallace, Hamilton y Billups merecen tener oportunidades en los Pistons hasta que se retiren, para que sus dorsales acompañen a los clásicos de los ochenta, Lanier y Bing.

Hay mucha calidad en el banco, pero si este año no se logra el anillo daría salida a hombres como Murray, McDyess, Herrmann y Brezec para intentar sacar alguna ronda de Draft o algún joven con el que trabajar. En este sentido, un base que supla a Billups con las garantías que Hunter dejará de ofrecer sería una pieza importante a conseguir y encajar en el tan consolidado bloque.

Lo que se comentó en su día: Yo repasaba la trayectoria histórica de los Pistons y me alargaba un poco más en lo que había vivido. Me preguntaba si seguían vivos o si había pasado su tiempo, y las mismas dudas asaltaban a Wilt, que los calificó como "un equipo de mánager, un grupo de buitres muy difíciles de analizar correctamente".
No les veía luchando por el título, al igual que Rafita. El que si apostaba por ellos era McMillan, que creía que Ben Wallace estaba sobrevalorado y que sin él crecían las opciones de los Pistons para hacer algo grande. Surgiría una pequeña discusión sobre lo malo que era Isiah Thomas, aunque no como jugador, claro está.

A día de hoy no se generarían discusiones entorno a su negadez por entrenar y dirigir una franquícia en la NBA, todos sabemos lo malo que es. El personaje del año en los Taylor Awards (que tarde o temprano tendrán ceremonia de entrega) así lo atestigua. Esta pequeña discusión y Julius Bird rememorando el logo robótico de los cincuenta fue todo lo que dieron de sí los once comentarios que tuvo el artículo que os presento a continuación:

http://taylorwolves.blogspot.com/2006/08/la-recompensa-de-ser-malo.html

Conclusión: Como hemos dicho en muchísimos artículos anteriores, muchas dudas alrededor del equipo. Que si el entrenador, la veteranía de las estrellas, la superioridad colectiva de los Celtics e individual de los Cavs... Es lo que decía Wilt, es muy difícil de analizar este equipo y los juícios que se hacen sobre ellos suelen ser a posteriori.

Si de entre Pistons, Suns y Mavs me hacen elegir quién creo que seguro no gana el anillo no sé por quién apostaría, pero si lo hiciera por los Pistons estaría dudando de aquí hasta junio. Suns o Mavs pueden ganar el anillo, pero generan mil y una dudas en comparación con los de Auburn Hills. Como me pasa con el Madrid en Champions, hasta que no les veo fuera de Play-Offs no respiro aliviado.

Cuernos con hambre de anillo

Intentemos vencer la vaguez y sigamos con la serie. Llega el turno de los Chicago Bulls, equipo del que seguramente esperabamos más y que, aún el mal comienzo, confiamos que llegue sobrado a los puestos de Play-Off. De momento su pésimo récord y puesto es lo que hay, tocará hacer un análisis más profundo a continuación sobre las posibles causas y explicaciones.

Cinco por semana es un buen ritmo, a ver si lo logramos mantener. No hace falta decir que el próximo será el análisis del equipo de Lebron y que luego llegarán por fin equipos del oeste a esta sección. De momento vamos a lo que toca, que no es otra cosa que los cornudos vacunos del estado de Illinois.

Plantilla actual: Un trío exterior no tan demoledor como nos olíamos a principios de campaña y un juego interior tan pésimo en ataque como se temía. Deng no está rindiendo al nivel All-Star prometido, Gordon confirma los peores augurios hacia su persona y Hinrich, muy sorprendentemente, no ha sido hasta el momento el base sólido al que nos había acostumbrado.

En el juego interior siguen pecando de lo mismo. Buenas piezas en cuanto a intendencia pero nada bueno a aportar en ataque. El criticado contrato de Ben Wallace incrementa su peso al mismo ritmo que el cuatro veces All-Star baja sus números, Tyrus Thomas no tiene mala pinta pero también parece limitado y Joakim Noah tiene menos peso del pensado a principios de temporada.

Con rol importante, pero no a nivel de estrella, Andrés Nocioni sigue confirmando su importancia en estos Bulls aspirantes. Junto a Sefolosha, Duhon o Joe Smith, el argentino es uno de los buenos complementos que forman parte también de la plantilla de la que dispone Scott Skiles. Y aún hay más, puesto que gente como Khryapa o Gray pueden dar mucho juego.

Por tanto, vemos que su actual situación no se debe precisamente a la falta de mimbres. El problema es que la falta de poder interior repercute también en el acierto exterior. No es lo mismo tirar solo tras meter un balón dentro a un peligroso Eddy Curry (por poner como ejemplo un jugador que fue suyo) que hacerlo con Ben Wallace. Tal y como el balón entra se sabe que saldrá, ya sea otra vez al perímetro o de las cercanías del aro. No hay mucho riesgo de verlo dentro, como todos sabemos...

Si quieren ir a más y dejar la segunda ronda en muy poco deben hacerse con una pieza que de sensación de peligro a las defensas rivales. Bastaría un alapívot anotador, fino, estilista... Ben Wallace se encargaría del trabajo sucio, y este daría algo de miedo a una defensa rival que, visto lo que tienen los Bulls en el juego interior, está muy cómoda por dentro.

Cuerpo técnico: Consolidados ambos en el cargo, Scott Skiles y John Paxson forman un tándem que se pensaba que desde ya empezaría a acercarse el título. Tras un mes de competición el grupo genera dudas, pero sus cargos no es que estén en peligro precisamente. Más riesgo de salir tienen todos los jugadores, excepto un Ben Wallace del qué, a día de hoy, nadie los salva...

Skiles tiene fama de duro, estricto, ganador, comprometido... Lo lleva demostrando desde que está en el cargo, y aún decantarse por un estilo de juego quizás muy estancado hasta la pasada campaña le dió resultado. Hasta el momento el equipo no ha dado el paso adelante que se esperaba, y por primera vez en mucho tiempo empieza a desesperarse.
Mientras tanto, el que tiene trabajo de verdad es Paxson. Se las prometía muy felices antes de noviembre, pero ahora encara un período en que si los resultados siguen sin acompañar deberá tomar medidas drásticas. El United pide a Kobe cuando este ya no está a tiro, a la vez que se acuerdan de Curry o Chandler cuando ven el mal momento por el que pasa su "estrella" Ben Wallace.

Este quizás sea el gran punto negro de su gestión. Bastaría con tener uno de los dos (mejor Chandler que de haberle renovado hubiera costado menos dinero) en vez de a Ben para seguir la línea de jugadores elegidos en el Draft y no estar muy por encima del límite salarial. En vez de esto tienes a un pívot que va a menos y dos jugadores, Deng y Gordon, que no se conformarán con sueldo de complementos.

Imagen: Poca gente se atreve o atreverá a criticar la línea que marcan los Bulls. El uniforme es todo un clásico de la liga, formando parte del club de los seis intocables (Bulls, Celtics, Spurs, Lakers, Knicks y Pistons, a los que añadiría también los Sonics). Llevar la misma elástica que Jordan es todo un honor y responsabilidad, y dudo que sufra algún cambio a lo largo del tiempo.

Y es que podrán gustar más o menos el blanco y el negro, pero cuando se ve el rojo simplemente te quitas el sombrero. Las letras negras sobre el fondo rojo sangre, recordar aquel famoso tiro de Michael en el Delta Center, imaginarte lo bien que le habría quedado a Kobe... ¡Y a los que vengan!

Es simplemente intocable, al menos en mi humilde opinión. Bastaría con agudizar un poco el grosor de las líneas en el logo para hacerlo más moderno y adecuarlo a los tiempos que corren. El pentágono del pantalón podría sustituirse por clásicas bandas laterales, pero algo tan simple sería dar un paso atrás. Que sigan a lo clásico, y a ver si no tarda mucho este uniforme en volver a celebrar campeonatos.

Potencial futuro: Deng, Gordon y Hinrich garantizarían un perímetro para toda una década. Tyrus Thomas, Aaron Gray y Joakim Noah son piezas interiores con muchísimo recorrido por delante. Sefolosha y Duhon tienen buena pinta de cara a un rol complementario, y también son lo bastante jóvenes como para garantizar un largo recorrido. Notése sin embargo el tono hipotético que he estado utilizando...
Y es que es muy difícil mantener un bloque joven, ya que la ambición de uno le llevará a marcharse a otro lado. Este es el menor de los problemas, hay que contar con ello y tener un veterano por el mínimo o un nuevo rookie que cubra su baja. Lo más preocupante es lo que quizás podría pasar en Chicago, que por temas salariales no está claro que pueda mantener a su trío estelar mucho tiempo.

El contrato de Ben Wallace pesa más que nunca en tiempos de renovaciones. Deng y Gordon se han encerrado en banda en lo que parece ser un chantaje para aumentar su salario. El dúo británico cree merecer más de lo que Paxson puso sobre la mesa en su día, pero los Bulls no parecen capacitados para satisfacer ambos apetitos. Así pues, tal y como está el tema huele a que uno de los dos saldrá para mantener al otro contento.

De darse tal caso el elegido debería ser Ben Gordon, aunque Deng no se ha acercado ni por asomo a lo que su serie ante los Heat prometía. No se puede tener a todo el mundo contento, y teniendo en cuenta que el director ya está en liza, nombre por nombre, Luol debería ser el elegido para ser el jugador franquícia. Será complicado sustituir a Ben, pero si ninguno de los dos baja las pretensiones habrá que plantearselo. Si se da el caso, más que probablemente saldrá en un traspaso. ¿Os suena un tal Pau Gasol?

Lo que yo haría: Lo ideal sería tener margen para mantener la estructura actual y añadirle al esquema un pívot anotador. Como el poco margen en futuras agencias libres no da para mucho, lo que echan en falta deberán sacarlo de un hipotético traspaso y, si la situación es la que yo presentaba unos párrafos más arriba, mi hombre elegido sería sin ninguna duda Ben Gordon.

Pierdes un clutch, pero sigo en mis trece de creer que un proyecto ganador con Deng y Hinrich tiene más futuro que con Gordon. Si a esto le añades un pívot que te de opciones en ataque, la fórmula no está nada mal. Lo mismo con un Gasol o un Villanueva (aún las dudas que despiertan ambos este año) no creo que tardara mucho en dejar en muy poco el pasado logro de superar la primera ronda.

Lo que se comentó en su día: Yo me dedicaba a loar la figura del carismático e irrepetible Michael Jordan, y todo lo que había significado para este equipo. Añadía algo que suena a maldición, y es que nadie hablaría de este equipo si no hubiera sido por Air. Quizás el destino no le depare nada a este "diablo vestido de rojo", como yo le definía por aquel entonces. Quizás la historia quiere que todo lo que cuelgue del United sea mérito de Jordan.

Siete comentarios, aunque yo y Pierce dejamos dos cada uno. Hoeman, todo un crack del futbol, era el primero en comentar apuntando su duda sobre si habría logrado algo sin Pippen o Jackson. Luego vendría otro clásico como Rafita, afirmando que debía a este número 23 su afición por el baloncesto, aunque luego esta frase perdería toda credibilidad al apuntar que era de los Spurs (sin ánimo de ofender, todo coña).

A lo de Hoeman contestaría que en mi opinión Kukoc habría desempeñado un rol similar de no haber estado Pippen, y si no él alguien lo hubiera hecho. Peter defendía ambas posturas al decir que Mike había estado bien rodeado, pero no tenía dudas de quién tenía el mérito. Finalmente llegaría Pierce para rendirse el también al más grande y a mi introducción, que os cuelgo aquí antes del link:

"Seis anillos en seis finales...cinco premios de MVP en su haber...cuatro dorsales retirados...tres grandes protagonistas...dos, los anillos que concedieron entre ambos three-peat...uno, el más grande de todos, cuya leyenda no tiene límites."

http://taylorwolves.blogspot.com/2006/07/el-alma-de-los-bulls.html

Conclusión: El récord es engañoso, creo que esto lo tenemos todos claro. Irán a más y se meterán sobrados en Play-Offs, y rivales como Pistons, Cavs, Celtics o Magic para nada desearán cruzarse con ellos. Sin embargo, no hay que tomarselo a la ligera y minimizar el récord. Es sintomático, ya que es un reflejo de la evidente poca aportación interior y el conflicto que hay entre dos jóvenes ávidos de dinero y el equipo, poniendo incluso un objetivo como el de poder ganar el campeonato del este en segundo plano.

Casi no he hablado de Kobe, pero voy a dedicarle el párrafo final. A paso lento este equipo ha ido creciendo, y a día de hoy ya daba miedo. El gran error fue que en su día alguien pensó en Ben Wallace como "el jugador que daría el salto definitivo al equipo". Esta misma persona no pensó lo mismo cuando alguien le pidió a Gordon, Nocioni, Thomas y Noah, y puede que se arrepiente a día de hoy... Lo dejo en el aire.

¿Misma historia?

Como lo fue Rasheed Wallace en 2004, Chris Webber podría ser este año la chispa que encienda el fuego en Detroit, para guíar a los Detroit Pistons al cuarto anillo de su historia.

Caídos en previos combates ante los Spurs de Duncan (aunque Horry y Ginobili fueron tanto o más claves) y los Heat de un Wade a nivel Jordan, el hecho es que los Pistons llevan cuatro años instalados en la élite de la liga y vistos como un potencial candidato a un título que ya han ganado; y cuando menos lo esperabamos.

Rasheed Wallace llegó a cambio de nada en Detroit, cierto, aunque también lo es que muy poca gente pensó lo que podía significar su llegada. Si bien Billups fue el hombre clave, Prince la agradable sorpresa y el otro Wallace el que se llevó la fama en el All-Star, todo el mundo tiene claro que el factor Rasheed fue importante y, quizás, decisivo.

¿Lo será también el factor Webber? Podría ser. Son jugadores de un perfil similar, problemáticos, intensos y, sobretodo, muy sobrados para jugar a esto. De aquí a junio asistiremos a la pareja interior con más calidad y persiguiendo un solo objetivo: el anillo.

Las temporadas de Rip Hamilton y Tayshaun Prince no dan lugar a dudas, Chauncey volverá a tope de su lesión y etiqueta negra lo dará todo en Play-Offs. Bastará con la motivación de Webber (cuyo padre espera verle sonreír otra vez en cancha) y lo poco que pueda dar un banquillo que no tiene demasiados minutos para convertir el campeonato del este en una realidad y, la utopía del anillo, en una posibilidad real.

Esto podría ocurrir, si el factor Webber se manifiesta tal y como lo hizo en su día el factor Wallace. A ver si el sueño de su sobrinó, que le vio triunfar en Detroit y con el número 84, se hace realidad.

Aunque si me dan a elegir a mí...eliminados en segunda ronda por los Heat y Wade jugando contra Lebron la final del este. Bienvenidos al futuro!

La recompensa de ser malo

En la liga desde la temporada 48-49, los Fort Wayne Zollner Pistons no tardaron en hacer las delicias de su propietario, fabricante de componentes de automóbil, al llegar a dos finales consecutivas de la liga. No se consiguió el soñado título, y Fort Wayne vio un relevo en Detroit, la ciudad de Michigan a la que le iba como anillo al dedo el nombre de la franquícia.

Muchísimo tiempo después, y con el paso de leyendas como Yardley, DeBuschere, Bing o Lanier, el sueño se materializó. En el año 1988, el del nacimiento de este pequeño lobo, dieron el primer aviso al llegar a la final de la NBA, en la que cayeron ante los últimos Lakers campeones del Showtime. Volvieron un año después y, aún un mermado Isiah Thomas, se alzaron con el título. Los Bad Boys, cuyos componentes más conocidos son el nombrado base, Dumars, Aguirre, Vinnie el microondas, Dennis Rodman, Rick Mahorn, John Salley y el más malo de todos ellos, el gran Bill Laimbeer.

Este estado de gracia, el dominio de los chicos malos en la liga, se alargó otro año, al vencer a los Portland Trail Blazers en la final del 1990. Un año después, la historia dio un giro, y aquellos Pistons se convirtieron en la primera de las víctimas del gran Air. Michael Jordan, barría a los de Michigan de la final de conferencia, terminando una de las dinastías más famosas y singulares de la historia de la liga.

Pasó mucho tiempo antes de volver a ver aquel equipo en las finales. Aún con Grant Hill o Jerry Stackhouse, Detroit no ganaba más que para llegar y caer en primera ronda de Play-Off. Un sorprendente equipo de marginales logró en 2003 meter a los Pistons en la final de conferencia. Un año más tarde, y con incorporaciones de la talla de Rasheed Wallace, y el sorprendente joven, Tayshaun Prince, lograron el pase a la final contra los favoritos en el este, los Indiana Pacers. BAD IS BACK.

Una vez allí, el quinteto más famoso de la NBA hasta este verano (Wallace-Wallace-Prince-Hamilton-Billups), se conformó en ir de víctima, como quien ya no puede dar más de sí. Una gran mentira, este grupo de jugadores logró el tercer anillo para el viejo Fred y barrió a los segundos mejores Lakers de la historia (al menos sobre el papel).

Y de no haber sido por Robert Horry, a saber si ahora mismo estaríamos hablando de otra dinastía. Otra de dos años, puesto que parece que Dwyane Wade, como en su tiempo hizo Michael Jordan, se ha encargado de que lo más cerca que les queden las finales, sea la de conferencia.

Ahí se queda, tres anillos de campeón de la NBA. Ahora viene la pregunta: ¿Han acabado las opciones de triunfo para el equipo de Detroit, con la marcha de Ben Wallace y después de esta gran temporada?