Draft League II: Western Conference

Primero de todo agradecer el relativo éxito que ha tenido esta primera entrega que colgué el domingo. Entre todos habéis logrado que me animé a empezar la segunda, aunque tengo dudas que pueda sacarlo a luz hoy por el hecho de tener mucho trabajo de la carrera acumulado. De todas formas, mejor tenerlo empezado y no todo del tirón como el otro día.

Recordemos que finalizamos nuestro paseo por el este determinando que el juego interior de Orlando era el más desequilibrante pero, a su vez, este factor restaba equilibrio al equipo. Los Magic caían en primera ronda ante los Bucks de Nowitzki, que sin embargo no podían con los Raptors de McGrady, Jamison, Bosh y Camby. Tampoco los Cavaliers, que con Lebron y Boozer a gran nivel apartaban del camino los Celtics de la tripleta Billups-Johnson-Pierce, podían impedir que los canadienses llegaran a la final.

SOUTHWEST DIVISION

DALLAS MAVERICKS

Plantilla: Jimmy Jackson, Jamal Mashburn, Jason Kidd, Samaki Walker, Kelvin Cato, Robert Traylor, Greg Buckner, Gordan Giricek, Etan Thomas, Eduardo Najera, Josh Howard, Vassilis Spanoulis, Maurice Ager, Nick Fazekas.

Quinteto: A día de hoy la Triple J noventera habría quedado atrás, y Kidd, Giricek y Howard serían los titulares. Pocos "compis" de calidad a los que asisitir para "míster triple-doble", que puede que echara a llorar al ver que la lesión de Thomas habre las puertas para que Fazekas sea la pareja de Najera en el poste. De taquicardia el banquillo, el cuál prefiero ni tan siquiera nombrar.

Comentarios: Sería estúpido acusar a los Mavs de haber elegido a Robert Traylor en su día (ya que, al fin y al cabo, por él sacaron a Nowitzki). De todas formas, si que hay elecciones dudosas que en este tipo de liga se pagarían con una plantilla tan corta y limitada como la que vemos arriba. Y es que hay errores garrafales como intentos de apertura china (Yuyang y ZhiZhi) o chicos locos de instituto (Leon Smith). El resultado sería el mediocre equipo que véis arriba, aunque si en vez de elecciones de Draft hablaramos de los rookies que empiezan la campaña este mediocre conjunto sumaría nombres como Nowitzki, Harris, Daniels... O sea, que de todo menos tontos podemos acusar estos Mavs.
HOUSTON ROCKETS

Plantilla: Robert Horry, Sam Cassell, Othella Harrington, Randy Livingston, Cuttino Mobley, Kenny Thomas, Richard Jefferson, Jason Collins, Yao Ming, Bostjan Nachbar, Luther Head, Rudy Gay, Steve Novak, Aaron Brooks.

Quinteto: Cassell y Mobley harían pareja como lo hacen en los Clippers, Jefferson sería el alero titular, Gay podría jugar de falso cuatro y Ming de pívot. Hay opciones de alapívot como Thomas y Horry que llevarían a Rudy a un buen banquillo, en el que los ya citados más Head, Nachbar y, apurando, Brooks y Collins podrían tener minutos.

Comentarios: Quedan fuera el difunto Jason Collier y el maltratado por las lesiones Michael Dickerson (que llegaría a los Grizzlies a cambio de Francis). Será a buen seguro un equipo de Play-Offs, que cuenta con experiencia de la mano de los Cassell, Horry (que habrían compartido equipo con Olajuwon) y Mobley, a los que se suman hombres con futuro como Head, Gay o Brooks. Ming y Jefferson son el presente del equipo, el puente entre un pasado que, a priori, no estuvo nada mal y el futuro, mucho más ilusionante que el de su vecina Dallas según parece.

MEMPHIS GRIZZLIES

Plantilla: Bryant Reeves, Shareef Abdur-Rahim, Antonio Daniels, Mike Bibby, Steve Francis, Stromile Swift, Shane Battier, Jamaal Tinsley, Drew Gooden, Matt Barnes, Marcus Banks, Kendrick Perkins, Hakim Warrick, Kyle Lowry, Mike Conley.

Quinteto: En sus mejores tiempos Franchise hubiera hecho pareja con Bibby. A día de hoy, sin contar con la lesión de Mike, seguirían con su clásico esquema de dos bases (Bibby y Tinsley), con Battier como alero y especialista defensivo. Gooden y Perkins podrían formar la pareja interior, mientras las viejas glorias (Shareef y Steve) acompañan a Lowry, Warrick, Conley, Barnes, Swift y Daniels como innumerables opciones desde el banco.

Comentarios: Equipo que podría hablar con el comisionado el reconsiderar el veto a los traspasos y, una vez conseguida tal persuación, negociar con los Magic cualquiera de sus bases por cualquiera de los pívots de Orlando. Excedente en la posición de guard, aunque no por ello están descuidadas el resto de posiciones. Una buena plantilla, un equipo que quizás eche en falta tener un líder claro como lo fueron Abdur-Rahim o Francis en sus mejores tiempos. Dejar el peso del equipo a Bibby, es sinónimo que estos Grizzlies no deben estar en su mejor momento...
NEW ORLEANS HORNETS

Plantilla: Alonzo Mourning, Kobe Bryant, Tony Delk, Malik Rose, Ricky Davis, Baron Davis, Jamaal Magloire, JR Smith, Chris Paul, Brandon Bass, Hilton Armstrong, Cedric Simmons, Marcus Vinicius, Julian Wright, Adam Haluska.

Quinteto: Tener dos bases puros y dos pívots puros es un problema relativo, pero puede generar desequilibrio en el quinteto. Saliendo con Baron, Ricky y Kobe habría que renunciar a la titularidad de Paul, ya que junto a Davis absorberían demasiado balón para el gusto de Bryant. Mourning y Magloire serían una fuerza interior dominante, pero demasiado interiores ambos como para no solaparse. Los jovenes Smith, Simmons, Wright y Armstrong esperarían opciones de jugar desde el banquillo.

Comentarios: Un equipo interesante, pero con demasiada calidad y exterior necesitado de balón. Quizás podría optarse por dejar que Baron jugara menos y ejerciera de mentor de Paul, con el objetivo de conseguir buena química y equilibrio entre quinteto y suplentes. Si se hiciera lo propio con Ricky y Wright, y también con Magloire y Simmons, los Hornets tendrían como quinteto titular a Paul, Bryant, Wright, Simmons y Mourning, y un gran banquillo con la escuadra que formarían Davis, Smith, Davis, Armstrong y Magloire.

SAN ANTONIO SPURS

Plantilla: Tracy Murray, Tim Duncan, Felipe López, Manu Ginobili, Tony Parker, John Salmons, Luis Scola, Randy Holcomb, Leandro Barbosa, Beno Udrih, Ian Mahinmi, Tiago Splitter, Marcus Williams.

Quinteto: Parker, Barbosa, Salmons, Scola y Duncan formarían en el quinteto, para al menos tener una opción decente desde el banco como sería Manu. Udrih, Mahinmi, Splitter y el rookie Williams tendrían un rol destacado también en esta plantilla, mientras el resto de los citados solo están aquí para llenar el plantel con el mínimo de doce. Han sido elegidos al azar, ya sea porqué se llaman Luís Felipe o hayan jugado en la Penya.

Comentarios: Al gastar tantas elecciones en extranjeros prometedores, hay que hacer verdaderos equilibrios para logar una plantilla para estos Spurs. Con solo cuatro norteamericanos, salta a la vista que tiene buenos mimbres, pero una falta de banquillo realmente preocupante. De otra forma les hubiera ido al francés, el argentino y el de islas vírgenes si en esta liga tu plantilla la formara todo lo que eliges en el Draft...
ANÁLISIS SOUTHWEST

De controlar los egos y los minutos de hombres que requieren tanto balón, los Hornets no serían solo los máximos aspirantes a reinar en esta división sinó, muy probablemente, aspirantes a todo en esta liga. Un peldaño por debajo se encontrarían los Rockets, con muy buenos hombres de equipo, equilibrio en todas las posiciones y un pívot dominante como referencia.

¿Cuál sería el tercero en discordia? ¿Las calidades individuales de los Spurs o la profundidad de banquillo de los Grizzlies? No me cabe ninguna duda que los Spurs se llevarían la palma, aunque tendría su gracia saber qué haría alguien como Duncan en un equipo como el que presento. En mi imaginario no contemplo la opción que pudiese llevar estos Spurs lejos en Play-Offs, aunque un mito como él siempre despierta dudas. Finalmente, y aunque no hacía falta, dejar patente que los Mavs serían claramente lo peor de la división con este sistema...

NORTHWEST

DENVER NUGGETS

Plantilla: Jalen Rose, Brent Barry, Jeff McInnis, Tony Battie, Raef LaFrentz, Tyronn Lue, James Posey, Francisco Elson, Nikoloz Tskitishvili, Carmelo Anthony, Jameer Nelson, Julius Hodge, Jarrett Jack, Leon Powe.

Quinteto: Nelson, Jack y Anthony formarían el núcleo exterior del equipo, mientras Elson y LaFrentz (suponiendo que Battie estuviera lesionado, factor con el que no hay que contar) se repartirían los postes. Veteranos de lujo como Rose, Barry y McInnis seguirían teniendo algún minuto, aunque con clara intención de dar el relevo a los jovenes y los también experimentados Lue y Posey; flojo juego interior.

Comentarios: Con Nelson y Anthony tendrían dos grandes piezas jóvenes, con el proyecto girando claramente entorno a Melo y el resto como complementos o, directamente, meras comparsas. Sería un equipo con margen de crecimiento a medida que se retiraran Rose, Barry y McInnis, un plantel al que le faltarían un par de pívots que apuntaran maneras para dar el verdadero salto de calidad.

MINNESOTA TIMBERWOLVES

Plantilla: Christian Laettner, Isiah Rider, Donyell Marshall, Kevin Garnett, Ray Allen, Radoslav Nesterovic, Wally Szczerbiak, Loren Woods, Rashad McCants, Brandon Roy, Craig Smith, Bobby Jones, Corey Brewer, Chris Richard.

Quinteto: No hay un base puro, por lo que quizás yo me decantaría por la pareja Roy-Allen con uno de los dos jugando de falso base. Szczerbiak, más que nada por su pasado, sería el tres titular del equipo, mientras que posiblemente, y a falta de alternativas, Nesterovic sería quién haría pareja con Garnett en el poste. Hombres como McCants y Brewer asegurarían calidad en el relevo generacional del equipo, una plantilla nada mala pero quizás algo corta de efectivos...

Comentarios: Una gran plantilla, o muy buena como mínimo. ¿Alguién adivina por culpa de quién no es mejor? Exacto, el amigo McFail. En los Drafts que se perdieron por culpa de su contrato a Joe Smith se hubieran podido elegir: 01 (Zach Randolph, Raül López, Gerald Wallace, Jamaal Tinsley, Tony Parker, Gilbert Arenas o Mehmet Okur), 02 (Nenad Krstic, Carlos Boozer o Juan Carlos Navarro) y 04 (siendo sinceros, nada muy destacable).
PORTLAND TRAIL BLAZERS

Plantilla: Aaron McKie, Jermaine O'neal, Zach Randolph, Qyntel Woods, Travis Outlaw, Sebastian Telfair, Martell Webster, Linas Kleiza, Tyrus Thomas, James White, Greg Oden, Josh McRoberts, Taurean Green.

Quinteto: Aquí por narices deberían cuajar Telfair, Webster y Outlaw. Es de suponer que Qyntel Woods ya habría fracasado en su intento de demostrarse válido para la liga, McKie estaría en de capa caída y White sería, como es en realidad, solo un perfecto físico saltarín. Kleiza tendría minutos como suplente jugando por fuera, ya que la rotación interior dispondría de lo poco que cediera la pareja O'neal-Randolph y, en ese caso, los minutos serían para Tyrus y Gregory cuando volviese de su lesión.

Comentarios: La verdad es que no sería mal equipo este de los Trail Blazers, aspirantes a ser los Magic del este en un futuro con esta tremenda rotación interior. Crea dudas lo que está por fuera, aunque sería de esperar que, como en el caso de Orlando confíamos en Reddick, gente como Webster u Outlaw se hubieran confirmado ya. En el caso de Telfair tengo mis dudas que hubiera sentado cabeza, pero está claro que calidad le sobra para ser titular en estos Blazers construídos a golpe de Draft.

SEATTLE SUPERSONICS

Plantilla: Bobby Jackson, Mark Blount, Rashard Lewis, Corey Maggette, Desmond Mason, Vladimir Radmanovic, Earl Watson, Bobby Simmons, Nick Collison, Luke Ridnour, Willie Green, Robert Swift, Johan Petro, Saer Sene, Kevin Durant.

Quinteto: Luke Ridnour sería el base titular, y gracias a la presencia del abuelete Jackson Watson no vería cancha. Le acompañaría uno de los múltiples aleros reconvertidos a escoltas, Corey Maggette, mientras clones como son Durant y Lewis jugarían de tres y cuatro. Visto el poderío interior, Collison completaría jugando de cinco un quinteto bajo. Los tres pívots comerían mocos en el fondo del banco, pues Blount sería una opción más fiable. También tendrían minutos Mason, Simmons y, en menor medida, Radmanovic y Green.

Comentarios: Después de haberse tirado años eligiendo, con muy buen ojo, infinidad de aleros, los dirigentes sónicos se lanzaron a la caza y búsqueda (fallida) de hombres interiores. Con ello dieron con una plantilla extremadamente equilibrada y con calidad, que además añade el mejor jugador del último Draft. Buen porvenir el de los Sonics que, aún faltos de algo de equilibrio global (y más calidad interior), tienen una plantilla interesante.
UTAH JAZZ

Plantilla: Nazr Mohammed, Andrei Kirilenko, DeShawn Stevenson, Raul Lopez, Jarron Collins, Aleksandar Pavlovic, Maurice Williams, Kris Humphries, Kirk Snyder, Deron Williams, CJ Miles, Ronnie Brewer, Paul Millsap, Morris Almond.

Quinteto: Williams, Stevenson, Pavlovic, Kirilenko y Mohammed podría ser un cinco titular que podríamos sacarnos de la manga. Apenas hay piezas interiores, con lo cuál veo a Collins, Mo Williams, Humphries y Brewer como lo poco válido en la rotación. Equipo apañado, aspirante a no quedar último pero aún lejos de poder llegar a Play-Offs...

Comentarios: Como digo en el punto anterior a modo de conclusión, salta a la vista que es un equipo con buenos nombres pero que no serviría más que para acercarse a la postemporada. El juego interior es verdaderamente pésimo, lleno de jugadores que serían cuartos pívots de su equipo pero que no dan para más protagonismo. El exterior no está mal, pero aparte de Williams y Kirilenko (cuatro forzado) no hay nadie que pueda tener muchos minutos de calidad y rol importante (quizás también Mo Williams y, en un futuro, Brewer).

ANÁLISIS NORTHWEST

Una división llena de jugadores interesantes y equipos construídos, por decirlo de algún modo, a medias. En muchas ocasiones un mal juego interior estropea los mimbres exteriores, y viceversa, y solo Wolves y Sonics, dentro de evidentes limitaciones, encuentran cierto equilibrio. Por la pareja Garnett-Allen, más la solidez de Roy y Szczerbiak, me decantaría por los Wolves como líderes de división, seguidos de cerca por los Sonics.

Por su parte los Blazers se presentarían como el equipo con margen de crecimiento y "relativas" aspiraciones de postemporada de inmediato. Algo que no veo posible para estos Nuggets y Jazz, que deberían plantearse encontrar buenas piezas para construir alrededor de dos jugones como son Carmelo Anthony y Deron Williams.

PACIFIC DIVISION

GOLDEN STATE WARRIORS

Plantilla: Latrell Sprewell, Penny Hardaway, Joe Smith, Adonal Foyle, Marc Jackson, Vince Carter, Jeff Foster, Jason Richardson, Troy Murphy, Gilbert Arenas, Mike Dunleavy, Mickael Pietrus, Ike Diogu, Monta Ellis, Patrick O'bryant, Marco Belinelli.

Quinteto: El mejor juego exterior que creo haber visto (lo sería el trío Penny-Sprewell-Carter y lo es Arenas-Richardson-Carter) y un juego interior apañado, que ya es algo. Foster y Murphy posiblemente formarían la pareja de pívots, dejando a Dunleavy, Pietrus, Diogu, Ellis, Belinelli y Smith como hombres de banquillo al lado del veterano Hardaway. ¿Y Sprewell? Pues maltratando a la esposa que no puede alimentar y enseñando a los jovenzuelos a estrangular entrenadores.

Comentarios: Cuando ves la historia del Draft de los Warriors y como la amplia mayoría de elecciones han acabado desperdiciadas te das cuenta que este es un equipo sin rumbo. Está claro que esta plantilla podría aspirar a cotas altas, y con mejor juego interior quizás a anillo y todo. De haberse mantenido fieles a sus elecciones, de otra forma le hubiera ido a este equipo que tardó más de una década a volver a los Play-Offs.
LOS ANGELES CLIPPERS

Plantilla: Antonio McDyess, Lorenzen Wright, Maurice Taylor, Michael Olowokandi, Brian Skinner, Lamar Odom, Keyon Dooling, Quentin Richardson, Marko Jaric, Tyson Chandler, Chris Wilcox, Melvin Ely, Chris Kaman, Shaun Livingston, Al Thornton.

Quinteto: Menuda profundidad, sobretodo en un juego interior que da miedo. De fuera para dentro, lo único que se echa en falta es un base ya que Livingston, el teórico mejor, parece roto de por vida. Richardson sería su acompañante natural en el juego exterior, junto al capitán del buque (Lamar Odom). Llegamos pues al ya comentado puesto de pívot, donde hay grandes opciones titulares, a elegir entre Wilcox, Kaman y Chandler. Sobran las palabras, y por si fuera poco el banco no está nada mal...

Comentarios: Un copy+paste de lo dicho en el caso de los Warriors bastaría. El que fue el equipo de moda a finales de los noventa tendría a día de hoy este plantillón, aún a día de hoy tener que arrepentir errores pasados como la elección de Olowokandi. Un gran equipo el que tendrían a base de Draft, algo lógico teniendo en cuenta su histórica presencia en las postemporadas del campeonato NBA...

LOS ANGELES LAKERS

Plantilla: Nick Van Exel, Eddie Jones, Derek Fisher, Ruben Patterson, Devean George, Mark Madsen, Brian Cook, Luke Walton, Sasha Vujacic, Andrew Bynum, Ronny Turiaf, Jordan Farmar, Cheick Samb, Javaris Crittenton, Marc Gasol.

Quinteto: Aún jugarían, seguramente, con Fisher y Jones como pareja de guards a día de hoy -a la espera de un relevo fiable-. Walton sería el alero titular, y Turiaf y Bynum los interiores del equipo. Cook, George, Patterson, Farmar, Vujacic, Farmar y Crittenton tendrían minutos y, de dar el salto, también los tendría Gasol en estos mediocres Lakers.

Comentarios: Juego exterior decente durante unos cuantos años, pero que seguramente no dio para que este equipo aspirara a nada de lo que debieron dar Worthy y Magic en los ochenta. Un equipo muy triste el de estos Lakers de la Draft League, solo mejorables con la llegada de algún exterior joven, el salto de Marc Gasol a la liga, y la esperada explosión del pívot Andrew Bynum...
PHOENIX SUNS

Plantilla: Michael Finley, Steve Nash, Stephen Jackson, Shawn Marion, Iakovos Tsakalidis, Amare Stoudemire, Casey Jacobsen, Zarko Cabarkapa, Luol Deng, Nate Robinson, Rajon Rondo, Sergio Rodriguez, Rudy Fernández, Alando Tucker, DJ Strawberry.

Quinteto: Steve Nash de base, Stephen Jackson como sustituto de Finley y perro de presa en defensa y Luol Deng como alero formarían la demoledora línea exterior del equipo. Sin hacer gala de patriotismo, buenos suplentes además en nombres como Finley, Robinson o Rondo. En los postes, como no, la actual pareja. Marion y Amaré, y con dos pívots suplentes no mucho mejores que los añorados Pat Burke y mi ídolo, Paul Shirley.

Comentarios: Condenados al Run&Gun con tan poco hombre alto, pero con una gran plantilla que, por si no andara además sobrada de calidad, tiene mucho futuro por delante. Contando con que Deng es mejor que Hill, que Jackson es un gran sustituto de Bell y que, por si esto fuera poco, están Robinson, Finley y Rondo en el banquillo, está claro que las posibilidades de anillo de este equipo serían parejas a las que tiene este año. Dependerá de los otros el ver si pueden llegar lejos, pero haciendo memoria esto les da para acabar sobrados con los tejanos.

SACRAMENTO KINGS

Plantilla: Corliss Williamson, Pedja Stojakovic, Anthony Johnson, Jason Williams, Jerome James, Hedo Turkoglu, Gerald Wallace, Dan Dickau, Kevin Martin, Francisco Garcia, Quincy Douby, Spencer Hawes.

Quinteto: El quizás aún chocolate blanco sería el base titular, Martin el escolta y, a día de hoy, Wallace y Turkoglu se repartirían los puestos de tres y cuatro. Garcia y Stojakovic serían de las pocas opciones decentes que podría salir a jugar desde el banco. Por cierto, ni que decir tiene que el pívot titular sería Spencer Hawes.

Comentarios: No muchas elecciones que a día de hoy valgan un pimiento, y todas ellas hombres exteriores. La fórmula Nelson vendría que ni pintada, tal y como se demuestra en el quinteto de enanitos que se verían obligados a presenciar en Sacramento. Infinito derroche de calidad la que vería el Arco Arena, aunque si tienes menos pívots que los Suns está claro que tienes un problema...
ANÁLISIS PACIFIC

Warriors y Clippers tienen plantillas largas y de gran calidad, aunque no creo que ni así pudiesen con los cuatro All-Star que podrían alinear los Suns al mismo tiempo. Analizando el equipo, me decantaría antes por el juego exterior de los Warriors que por los pívots poderosos de los Clippers, aunque con sendas plantillas su récord al final de la liga regular sería muy parejo.

Por su parte, todo parece indicar que Lakers y Kings convivirían en el pozo de la división y la conferencia. Especialmente los Lakers, con demasiado jugador mayor falto de motivación y ningún incentivo, aparte de Bynum, que invite a pensar en un futuro mejor. Como cambiaría la cosa si aquí tuvieramos en cuenta el traspaso que llevó un tal Vlade Divac a Charlotte -supongo que no hará falta que os diga qué llegó a cambio-.

ANÁLISIS OESTE

Clasificación: 1- Phoenix Suns, 2- New Orleans Hornets, 3- Golden State Warriors, 4- Minnesota Timberwolves, 5- Houston Rockets, 6- Los Angeles Clippers, 7- San Antonio Spurs, 8- Seattle SuperSonics, 9- Portland Trail Blazers, 10- Memphis Grizzlies, 11- Denver Nuggets, 12- Utah Jazz, 13- Sacramento Kings, 14- Dallas Mavericks, 15- Los Angeles Lakers.

Aspirantes a MVP: Kobe Bryant (LAL), Steve Nash (PHX), Amaré Stoudemire (PHX), Vince Carter (GSW), Kevin Garnett (MIN), Yao Ming (HOU), Tim Duncan (SAS).

Equipo All-Star: Ming (HOU), Garnett (MIN), Carter (GSW), Bryant (NOH) y Nash (PHX). Stoudemire (PHX), Duncan (SAS), Marion (PHX), Anthony (DEN), Arenas (GSW), Williams (UTA), Paul (NOH).

Play-Off: En primera ronda yo apostaría por los cabezas de serie, con Ming y sus Rockets poniendo en aprietos a los Wolves de Garnett, y los Clippers dando también algun susto a los Warriors. Unos Spurs cortos de efectivos y unos Sonics con mucho futuro poco más que una o dos victorias ante Hornets y Suns, los grandes aspirantes.

En segunda ronda, lo típico. Carter cayendo ante los Hornets de Bryant, aún sus exhibiciones aéreas, eclipsadas por un Arenas que cada vez le roba más protagonismo. Por su parte, ningún problema para que Phoenix elimine a Garnett del camino y se plante a la finalísima del oeste.

Un duelo a muerte entre el Run&Gun de Arizona y el pistolero de Louisiana. Un Bryant que dificilmente estará nunca tan bien acompañado no puede con los tres que nos sabemos, a quienes se suma un Luol Deng ávido de demostrar que el también puede ser de lo mejor de la liga. Llegan a una apasionante final ante los Raptors, que dejaré que sea vuestro imaginario quién la resuelva...

Comentarios: Está claro que los Suns son demasiado para la mayoría, gracias sobretodo a cuatro piezas que quitan el hipo. Los Hornets no están mal, nada mal, pero no creo que les de para eliminar del camino a los de Phoenix (quizás con un escolta en vez de Davis y con un alapivot de calidad lo lograrían).

Luego hay un segundo grupo en que entran desde los Warriors hasta los Blazers, equipos que no están mal del todo pero que carecen de equilibrio o piezas suficientes. Es el caso de los Spurs, que lo mismo con el equipo que describo te ganan el anillo pero, con muchos jugadores que no han hecho nada en la liga, me veo obligado a meterlos muy abajo en la temporada regular.

Finalmente Nuggets y Jazz carecen de piezas, no ya de rotación, sino incluso para el quinteto. Es el caso de unos Kings sin pívots y con Martin recién despertando su condición de líder. Cierran la tabla detrás de ellos los veteranos, y nada ilusionantes, Lakers, que ven como incluso los mediocres Mavericks les superan. En ambos casos, otro gallo cantaría si contemplaramos el traspaso que en su día llevó a Kobe y Dirk respectivamente...

CONCLUSIÓN

Como alguien comentó en alguna parte (no sé si aquí o un foro), este par de artículos sirven para darte cuenta de las preferencias de una franquícia de cara al Draft, al mismo tiempo que recuerdan errores garrafales de antaño. Por ejemplo vemos claramente que, casualidad o no, Warriors, Grizzlies y Kings han buscado hombres exteriores generalmente. Todo al contrario que los Magic, como vimos en el artículo anterior.

Podría haberse hecho de otra forma. Contemplando los traspasos posteriores al Draft, contando las elecciones como propias del equipo que tenía aquel derecho de elección (es decir, eliminando incluso los traspasos de elección), haciendo una clasificación de mejor a peor cada año y ordenar las elecciones que deberían haber salido según este criterio... En fin, mil combinaciones que darían para mucho más que para llenar un blog tan modesto como el mío.

El caso es que si el sistema de Draft sirve para, en teoría igualar los equipos, se ha visto que mi sistema de Draft extremo extraído de la realidad paralela no cumpliría con este objetivo. Porqué, vistas las plantillas, menudo baño les meterían los Suns a los Lakers... Este ejemplo demuestra que el análisis quizás más "justo" o "correcto" hubiera sido la variante de contar con el equipo que, originariamente, tenía la elección.

Esto habría dado resultados falsos, y ciertos puntos que se han analizado no se hubieran podido contemplar haciéndolo de esta forma. Como vemos pues, todo un mundo de posibilidades y combinaciones para, al fin y al cabo, algo que he hecho para matar el rato y, visto el éxito, en homenaje a todos vosotros.

Pronto, muy pronto, habrá jugosas novedades en este blog. Estad atentos porqué, con las navidades a la vuelta de la esquina, quizás Santa Claus me/nos tenga una sorpresa preparada. Por el momento una pregunta: ¿Raptors o Suns? Te toca a tí decidir...

Draft League I: Eastern Conference

Realmente no sabía como titular este artículo. Ya hacía mucho tiempo que lo llevaba meditando, e incluso el año pasado estuve a punto de sacarlo a luz. Hoy, finalmente, me he animado, y aunque el título no me deja muy satisfecho espero poder hacer un artículo digno de la idea que lo originó.

La idea no es otra que imaginar una liga en que no pudiera haber traspasos, y en la que los jugadores estuvieran para siempre en el equipo que los drafteó. Partiendo de esa premisa, y tomando el 1992 como el último año para mantener un jugador en plantilla, e aquí una disección de como estarían las plantillas de las divisiones de la conferencia este (lo haré en dos entregas) a día de hoy:

(Dedicado a David Sardinero y BasketDraft por su gran labor)

ATLANTIC DIVISION

BOSTON CELTICS

Plantilla: Antoine Walker, Chauncey Billups, Paul Pierce, Joe Johnson, Kedrick Brown, Darius Songaila, Al Jefferson, Delonte West, Tony Allen, Justin Reed, Gerald Green, Ryan Gomes, Randy Foye, Jeff Green, Gabe Pruitt.

Quinteto: Billups, Pierce y Johnson en el back-court y un juego interior formado por el veterano capitán Antoine Walker y el joven Al Jefferson. Equipo bajito que contaría con Gomes, Foye, Songaila, West y los dos Green como piezas muy válidas para el banquillo.

Comentarios: Entre veinte seleccionados más o menos útiles he tenido que elegir para dar con la plantilla definitiva de los C's. En casos como el de Foye tengo claro que el jugador fue traspasado el mismo día del Draft, pero me limito a poner las elecciones según BasketBallReference para hacerlo justo en todos los casos. No está mal la plantilla, aunque con el descarte final de hombres como Montross o Moiso (sobran comentarios en ambos casos) queda algo corta en el juego interior.
NEW JERSEY NETS

Plantilla: PJ Brown, Kerry Kittles, Tim Thomas, Anthony Parker, Kenyon Martin, Brian Scalabrine, Eddie Griffin, Nenad Krstic, Kyle Korver, Viktor Khryapa, Antoine Wright, Marcus Williams, Josh Boone, Hassan Adams, Sean Williams.

Quinteto: Marcus Williams, Parker y Thomas serían los hombres que actuarían por fuera, mientras perfiles similares como son Kenyon Martin y el rookie Sean Williams se fajarían en las zonas de la liga. Brown, un Krstic recién salido de la lesión y Boone formarían una buena rotación interior, mientras hombres como Wright y Korver se encargarían de dar descanso a una rotación exterior carente de otro base puro.

Comentarios: La muerte de Eddie Griffin y el abuso de elecciones serbias que no han cuajado en la liga hacen de esta una plantilla bastante floja. Brown y Kittles como veteranos de lujo, Parker como un robo interesante tras una buena carrera en Europa y los prometedores Williams y Boone son la única alegría para este equipo tan poco ilusionante vistos los nombres.

NEW YORK KNICKS

Plantilla: Charlie Ward, John Wallace, Walter McCarty, John Thomas, Sean Marks, Frederic Weis, Nene Hilario, Mike Sweetney, Maciej Lampe, Trevor Ariza, Channing Frye, David Lee, Renaldo Balkman, Mardy Collins, Wilson Chandler.

Quinteto: Collins, Balkman, Ariza, Lee y Nené sería lo menos malo para un equipo en el que hay que hacer equilibrios para dar con un quinteto potable y, sobretodo, para encontrar algún suplente que esté en la liga o que pueda jugar a baloncesto a día de hoy. Los citados, Sweetney, Frye, Chandler, Marks y Ward sería la rotación que, por nombres, dice muy poco a favor de estos Knickerbockers construídos a base de Draft.

Comentarios: Si miran el historial del Draft en los años que yo cito puede que incluso deban meter a Hubert Davis en este equipo tan horrible. Es lo que hay, los Knicks serían una prometedora banda a día de hoy en busca de retirar viejas "no glorias" de la liga. Suerte de los últimos tres años, porqué de no ser así este equipo sería como para echarse a llorar...
PHILADELPHIA 76ERS

Plantilla: Clarence Weatherspoon, Shawn Bradley, Jerry Stackhouse, Allen Iverson, Keith Van Horn, Larry Hughes, Tod MacCullogh, Samuel Dalembert, Jiri Welsch, Andre Iguodala, Louis Williams, Thabo Sefolosha, Thaddeus Young, Daequan Cook, Petteri Koponen.

Quinteto: Iverson, Hughes, Iguodala, Van Horn y Dalembert sería de lo mejor que podría sacarse de una plantilla con grandes nombres de cara al futuro. Sefolosha, Williams y Young competirían en una elegante rotación exterior que completaría Jerry Stackhouse (supuestamente reconciliado su conflicto de bandas con Iverson). El canadiense Tod Mac, el misionero Bradley y el veteranísimo Weatherspoon serían las nulas armas interiores de banquillo de estos 76ers.

Comentarios: Equipo muy completo en jugadores exteriores pero al que le falta algo por dentro. Contando con la versión de Van Horn, que llegó a hacer sombra a Duncan en el debate sobre quién de los dos sería el mejor, tendrías a un muy buen alapívot y un pívot decente pero no más. Tampoco hay un base puro, mucho escolta y alero jugón pero poco más donde rasgar en Philadelphia.

TORONTO RAPTORS

Plantilla: Damon Stoudamire, Jimmy King, Marcus Camby, Tracy McGrady, Antawn Jamison, Jonathan Bender, Morris Petterson, Kareem Rush, Chris Bosh, Rafael Araujo, Albert Miralles, Charlie Villanueva, Joey Graham, Andrea Bargnani, PJ Tucker.

Quinteto: El capitán Stoudamire de base, McGrady de escolta, Jamison de alero, Bosh de alapívot y Camby de pívot. De lo mejor de la liga, y con una rotación más que decentes siendo Petterson, Villanueva o Bargnani hombres de banquillo. Candidatos a Play-Off y quizás algo más estos Raptors...

Comentarios: Visto lo poco que queda entre el 92 y el 95, los años de desventaja no son un problema para los Raptors. Es más, el haber sido equipo de expansión y carne de picks altos durante años les permite contar con una plantilla que, a priori y a falta de terminar el análisis, es de las mejores de la liga. Diez nombres más o menos útiles y el lujo de homenajear desde este modesto espacio a Jonathan Bender, Albert Miralles y al Fab Fiver Jimmy King.
ANÁLISIS ATLANTIC

Para mí los Raptors tienen el mejor equipo de calle, además que el más compensado y con buenas piezas de banquillo. En mi opinión se llevarían el gato al agua los canadienses, con Boston segundo clasificado y Philadelphia como tercera opción, quizás sufriendo para entrar a Play-Off. New York y New Jersey se disputarían el título "a cual peor", con plantillas sin duda muy tristes como para aspirar a nada.

Habrá que ver como se desarrollan las siguientes divisiones de la Conferencia para hacer un análisis final y global del tema. Desde la perspectiva que tengo actualmente creo que Raptors y Celtics se meterían en Play-Offs seguro, y ambos podrían aspirar a cosas grandes visto su quinteto (especialmente los Raptors para mí gusto).

CENTRAL DIVISION

CHICAGO BULLS

Plantilla: Maceo Baston, Elton Brand, Ron Artest, Jamal Crawford, Eddy Curry, Trenton Hassell, Jay Williams, Kirk Hinrich, Matt Bonner, Ben Gordon, Chris Duhon, LaMarcus Aldridge, Rodney Carney, Joakim Noah, Aaron Gray.

Quinteto: Hinrich, Gordon, Artest, Brand y Curry sería, de unos años para acá, el quinteto titular de los Bulls. El malogrado Jay Williams sería, superada su lesión por el accidente, el base suplente, mientras Crawford, Duhon, Hassell, Aldridge, Noah, Carney o Bonner formarían parte de una de las rotaciones más profundas de la liga.

Comentarios: Habría que hacer este mismo ejercicio pero de forma histórica para determinar si el más grande hubiera ganado anillos o no con este formato de deconstrucción que estoy haciendo. Lo que sí es claro es que su retirada hubiera propiciado la llegada de mucho talento en la ciudad del viento, como demuestra esta plantilla que, por nombres, sería aspirante a postemporada durante muchos años.

CLEVELAND CAVALIERS

Plantilla: Bob Sura, Donyell Marshall, Zydrunas Ilgauskas, Derek Anderson, Brevin Knight, Andre Miller, Chris Mihm, Desagana Diop, Brendan Haywood, Dajuan Wagner, Carlos Boozer, Lebron James, Jason Kapono, Shannon Brown, Daniel Gibson.

Quinteto: Andre Miller y Jason Kapono serían unos acompañantes interesantes para el gran Lebron James. Carlos Boozer sería un segunda espada de lujo, e Ilgauskas el pívot con talento que alimentara a ambos y, a su vez, hiciera daño con un buen tirito exterior y su presencia en la pintura. Algo bueno en el banquillo, con muchos interiores decentes y el prometedor Daniel Gibson, al que los Cavs desean una mejor suerte que la eterna promesa Dajuan Wagner.

Comentarios: Un buen equipo construído alrededor de un gran jugador. Boozer sería un complemento ideal que haría 20-10 con la gorra, Ilgauskas realizaría la misma labor pero con menos anotación, Miller distribuiría y Kapono enchufaría lo que le llegara a la línea. La verdad es que sería un equipo a tener en cuenta, y más contando con un jugador tan dominante y decisivo como Lebron.
DETROIT PISTONS

Plantilla: Allan Houston, Grant Hill, Theo Ratliff, Scott Pollard, Bonzi Wells, Mateen Cleaves, Brian Cardinal, Mehmet Okur, Tayshaun Prince, Darko Milicic, Carlos Delfino, Jason Maxiell, Amir Johnson, Rodney Stuckey, Arron Afflalo.

Quinteto: Al ser el único disponible, el campeón con Michigan State (Cleaves) aún sería el base titular de estos Pistons. El veterano Grant Hill y Tayshaun Prince le acompañarían en la línea exterior, mientras Milicic y Okur cerrarían el cinco titular. Interesantes suplentes de cara a años venideros como Delfino, Maxiell, Johnson, Stuckey o Afflalo, veteranos que podrían aportar como Ratliff, Wells y la muñeca de Allan Houston.

Comentarios: No parece que este equipo pudiera pintar nada en el este o en la liga. Con un base titular que ni siquiera llegó a su segunda temporada, un cristal de bohemia como veterana estrella y jugadores sin madera de líder como Prince, Milicic u Okur... Además de todo ello, sería un equipo arrepentido por haber dejado pasar la oportunidad de relevar el líder del equipo eligiendo a Anthony, Bosh o Wade. Total, a esperanzarse con los jovenes y desear mayor acierto de cara al futuro.

INDIANA PACERS

Plantilla: Eric Piatkowski, Erick Dampier, Austin Croshere, Al Harrington, Vonteego Cummings, Primoz Brezec, Fred Jones, James Jones, David Harrison, Danny Granger, Shawne Williams, Alexander Johnson.

Quinteto: Fred Jones de base a falta de alternativas, Danny Granger de escolta, Harrington de alero, Croshere de cuatro y Dampier de pívot titular. Banquillo válido muy alto, con gente como Brezec, Harrington o James Jones que también podrían tener minutos. Ya lo véis, a esperanzarse en Danny Granger y esperar que llegue algo que pueda llevar a Indy a cotas más altas.

Comentarios: Equipo mediocre a más no poder y plantilla corta, para evitar rescatar de las profunidades el Travis Best o Mark Pope de turno. Mención especial a Malik Sealy, malogrado en un accidente de coche y cuya calidad y válua está totalmente fuera de duda en este blog. Hay algún proyecto interesante pero, en líneas generales, mucho que trabajar y elegir en el futuro de cara a convertirla en aspirante a algo mejor que un Pick 1.
MILWAUKEE BUCKS

Plantilla: Vin Baker, Glenn Robinson, Eric Snow, Stephon Marbury, Dirk Nowitzki, Rafer Alston, Joel Przybilla, Michael Redd, Dan Gadzuric, Ronald Murray, TJ Ford, Keith Bogans, Andrew Bogut, Ersan Ilyasova, Yi Jianlian.

Quinteto: Stephon Marbury sería, muy a pesar de Colangelo y Skip to my Lou, el base titular de una década para acá. Le acompañarían Redd y el veteranísimo Robinson (homenaje más que nada) en el back-court, y Nowitzki y Bogut se asentarían en las posiciones "interiores". Jianlian como relevo de Dirk, Bogans como tirador desde el banquillo, Gadzuric y Przybilla peleándose por ser el suplente de Bogut y el duelo de bases entre Alston y Ford completarían una interesante rotación. Murray sería el duodécimo hombre, mientras Snow vería en la grada, junto al rehabilitado capitán Baker, el devenir del equipo en la liga.

Comentarios: Un alcohólico venido a menos, un base de la gran manzana creyéndose que es la estrella del equipo o un Ilyasova fugándose a Europa son las únicas notas negativas de un equipo con buena pinta. Nowitzki como germano orgullo de la ciudad de Wisconsin (como debería haber sido), Redd como tirador de lujo y complemento ideal y Jianlian o Bogut como esperanzas internacionales de uno de los equipos con más y mejores extranjeros de la liga... Sí, me molan estos Bucks.

ANÁLISIS CENTRAL

Siempre hay algo que falla en los proyectos interesantes, pero está claro que Bulls, Bucks y Cavaliers serían equipos de buen nivel. La pareja Lebron y Boozer podría fácilmente dominar la división a sus anchas, aunque siempre con el permiso de Dirk Nowitzki y a la espera del posible crecimiento de la esperanza china. Los Bulls serían el tercero en discordia, por el factor Artest y la lesión de Brand (aunque no deberíamos contarla) básicamente.

Mientras tanto, está claro que ni Pistons ni Pacers tienen argumentos para luchar para nada en la postemporada. A priori huele a que serán de lo peor del este, aunque en ambos casos han llegado piezas interesantes en los últimos tiempos que podría girar la tortilla a su favor en relativamente poco tiempo...

SOUTHEAST DIVISION

ATLANTA HAWKS

Plantilla: Alan Henderson, Jason Terry, Jumaine Jones, Dermarr Johnson, Pau Gasol, Boris Diaw, Josh Childress, Josh Smith, Royal Ivey, Marvin Williams, Salim Stoudamire, Shelden Williams, Solomon Jones, Al Horford, Acie Law.

Quinteto: Jason Terry y Josh Childress saldrían como dos escoltas titulares que se intercambian el puesto de base. El alero titular sería Josh Smith, y Gasol y Horford formarían un dúo interior en el que la distancia entre el pívot y el alapívot está muy difuminada. Marvin Williams, Boris Diaw, Shelden Williams y Acie Law sería de lo más válido de un banquillo en que, como en el quinteto, hay mucho escolta, alero y alapívot.

Comentarios: Un equipo con margen de crecimiento pero con dificultades podría superar las cuarenta victorias. Contaría con demasiados jugadores iguales, tanto en posición, aportación, calidad... Es una plantilla en que no estaría nada claro el rol de líder, ni tampoco mucho la distancia que separa los titulares de los suplente. Hay ocho o nueve muy válidos, pero entre estos ninguno destaca, para bien o para mal, muchísimo sobre el resto.
CHARLOTTE BOBCATS

Plantilla: Emeka Okafor, Bernard, Robinson, Raymond Felton, Sean May, Adam Morrison, Brandan Wright, Jared Dudley.

Quinteto: De los más fáciles de definir: Felton, Morrison, Dudley, May y Okafor. Como especifico en comentarios, para imaginar el resto basta con tener en cuenta que Bernard Robinson es el mejor entre los suplentes...

Comentarios: Poco han podido elegir en este corto margen de tiempo, así que contaremos con que sus elecciones serían el grueso del equipo y el resto lo imaginaremos como complementos inútiles o de escaso valor para el destino de la plantilla. Por tanto, de los Bobcats diremos que quizás en cinco años puedan hacer algo, pero de momento su plantilla es corta y limitadísima. Hay tres/cuatro piezas de gran valor, pero lo que resta es pobrísimo.

MIAMI HEAT

Plantilla: Harold Miner, Khalid Reeves, Kurt Thomas, Rodney Buford, Eddie House, Caron Butler, Rasual Butler, Dwyane Wade, Dorell Wright, Pape Sow, Wayne Simien, Jason Smith.

Quinteto: Eddie House como pegatina en el puesto de base, Wade como escolta y estrella y Caron Butler como segunda espada para la línea exterior. Confianza en el rookie Jason Smith y el veterano Kurt Thomas como los que completan el quinteto, muy limitado como se hace evidente. ¿Argumentos desde el banquillo? Dejémoslo en el otro Butler, Wright y mucha paciencia y fe en Simien y Sow.

Comentarios: Muy pocas elecciones en los últimos tiempos, y no demasiado acertadas con escasas excepciones, dan como resultado la plantilla que véis arriba y el no mal quinteto que, por temas de escaso banquillo, da como resultado global un equipo pobre. Buenas piezas para un futuro cercano, pero demasiado escasas como para que Wade haga soñar ya con un anillo a corto plazo.
ORLANDO MAGIC

Plantilla: Shaquille O'neal, Chris Webber, Michael Doleac, Matt Harpring, Mike Miller, Steven Hunter, Omar Cook, Dwight Howard, Anderson Varejao, Fran Vázquez, Travis Diener, JJ Reddick, James Augustine, Ryan Hollins, Reyshawn Terry.

Quinteto: Diener, Reddick y Mike Miller serían los titulares en el back-court que toda America sueña: blanco, con buena mano y joven. Cuenta además con Matt Harpring, y aquí se acaba. El resto es un juego interior de ensueño, tan de ensueño que desaprovecha muchas de sus piezas. Dwight Howard es el relevo natural de un Webber venido a menos, y futuro pívot del equipo cuando el gran Shaq abandone la capital de Disney y el cinco titular.

Comentarios: Si estuviera más compensado quizás aspiraría a repetir los éxitos que, seguro, dieron O'neal, Webber, Anderson y Scott. Sobran pívots y faltan piezas exteriores para aspirar a algo con Dwight Howard, cuyo impacto en la plantilla ya es mayor del que Webber pudo tener jamás y muy cercano al mejor O'neal que se recuerda en Orlando. Juntale a ello un base y un escolta más y tendrás una plantilla que en esta Draft League aspiraría a algo más que Play-Offs...

WASHINGTON WIZARDS

Plantilla: Tom Gugliotta, Juwan Howard, Jim McIlvaine, Rasheed Wallace, Predrag Drobnjak, Richard Hamilton, Kwame Brown, Jared Jeffries, Juan Dixon, Juan Carlos Navarro, Jarvis Hayes, Steve Blake, Devin Harris, Andray Blatche, Nick Young.

Quinteto: A día de hoy Harris sería el base indiscutiblemente titular de este equipo, Hamilton y Hayes los escoltas y aleros respectivamente y Wallace y Brown los pívots. Es decir, prácticamente lo mismo que los actuales Pistons pero empeorado... Para dar el salto al quinteto en poco tiempo estaría Young en el banquillo, que junto a Navarro, Blake, Blatche, Jeffries y el veterano Howard sería lo mejor del banquillo capitalino.

Comentarios: Un juego interior decente y veterano, pero lleno de bluffs históricos como fueron Gugliotta, Howard, McIlvaine o Kwame. Piezas interesantes de cara al futuro y presente de este equipo, que no pasaría de una plantilla apañada que lucha por el Play-Offs y que está satisfecha si llega a 45 victorias. Es evidente que faltaría algo más, pero lo que habría en la capital no estaría mal del todo...
ANÁLISIS SOUTHEAST

Sería la división más floja del este sin lugar a dudas. Los Magic serían por nombres el mejor equipo, pero muy desequilibrados y faltados de piezas exteriores válidas que les convirtieran en aspirantes. Wizards y Hawks serían equipos decentes pero que no podrían aspirar a mucho más que al logro de llegar a postemporada, aunque lo harían con la esperanza de un futuro prometedor.

Por su parte, los Heat solo tendrían a Wade como argumento para obrar el milagro y jugar más allá de abril. Una plantilla muy cortita, solo superada en su división en cuanto a la falta de profundidad se refiere por los jovenzuelos Bobcats que, de trabajar bien, no tardarían en poder llegar a lo más alto de la Southeast (con el permiso de Orlando claro).

ANÁLISIS ESTE

Clasificación: 1- Toronto Raptors, 2- Cleveland Cavaliers, 3- Boston Celtics, 4- Orlando Magic, 5- Milwaukee Bucks, 6- Chicago Bulls, 7- Atlanta Hawks, 8- Washington Wizards, 9- Philadelphia 76ers, 10- Miami Heat, 11- Detroit Pistons, 12- Charlotte Bobcats, 13- New Jersey Nets, 14- Indiana Pacers, 15- New York Knicks.

Aspirantes a MVP: Tracy McGrady (TOR), Chris Bosh, (TOR), Lebron James (CLE), Carlos Boozer (CLE), Paul Pierce (BOS), Dwight Howard (ORL), Dirk Nowitzki (MIL).

Equipo All-Star: Howard (ORL), Nowitzki (MIL), James (CLE), McGrady (TOR) y Wade (MIA). O'neal (ORL), Bosh (TOR), Boozer (CLE), Pierce (BOS), Johnson (BOS), Iverson (PHI), Billups (BOS).

Play-Off: La única sorpresa en primera ronda sería la eliminación de los Magic por parte de los Bucks (4-1), y las dificultades de los Celtics ante los Bulls. Poco más que una victoria podrían sacarles los Hawks a los Cavaliers, mientras que los Raptors no tendrían ningún problema para deshacerse de los Wizards.

En segunda ronda mucha emoción en ambas eliminatorias, aunque el impresionante quinteto de los Raptors sería demasiado al final para las aspiraciones de los Bucks. Los Celtics también meterían problemas a los Cavs, pero las aportaciones de Lebron y Boozer resultarían decisivas para frenar en seco el sueño de otro anillo más para los Celtics.

En la final podría pasar de todo, con los Cavs contando con Lebron y un banquillo que se huele a priori más profundo. De todas formas, el quinteto de los Raptors me gusta más, y las piezas útiles del banco pueden aportar muchísimo. Como he estado en Toronto y en Cleveland no, me decanto por los Raptors llegando a la finalísima. ¿Quién será su rival en el oeste?

Comentarios: Solo Raptors, Cavs y Celtics tienen pinta de aspirar a todo, aunque los dos primeros tienen mejor juego interior que los verdes. Para hombres interiores los de Orlando, algo que quizás les bastara para ser los mejores de su división (si esto fuera realista está claro que no les bastaría, pero si miras los nombres pues creo que puedo permitirme ponerles como líderes). De todas formas, caerían con facilidad ante los Bucks.

Un peldaño debajo estarían unos Bulls, Hawks y Wizards con margen de crecimiento, mientras Wade e Iverson les contemplarían desde casa y en pantalla plana. Dientes largos de envidia y deseando la llegada de nuevas piezas para que sus estelares números pudieran seguir haciendo daño allí donde nacen las leyendas: los Play-Offs.

Finalmente, da vergüenza ajena mirar las plantillas de Pistons, Nets, Pacers y Knicks. Caso aparte el de los Bobcats, con un brillante y prometedor futuro por delante si es que siguen eligiendo como lo han hecho hasta ahora.

CONCLUSIÓN

Si alguien se dedicara a, por ejemplo, hacer esta disección año tras año desde 1960 hasta aquí los resultados serían muy interesantes. Pongamos que alguien hace esto que he hecho, contando año tras año las elecciones del Draft de los quince años precedentes y determinando cual es la mejor plantilla. Hecho lo mismo que yo podríamos tener un historial de campeones muy diferente del actual, y determinar (imaginariamente) como habría sido la historia de la liga de haber puesto como norma la máxima "los jugadores que eliges en el Draft te los comes para toda la vida".

La verdad es que molaría, a ver si algún ermitaño del baloncesto recupera en el futuro mi trabajo de hoy, me paga un poquito por mis derechos de idea original y demás, y da con lo que os propongo. Aunque irreal y fantástico, de tan friki y curioso que sería el trabajo seguro que sería interesantísimo para el fan de la NBA.

Quién no se conforma es porqué no quiere y, de momento, lo que hay es lo mío. Una vez haga el del oeste podremos determinar cuál sería en este posible escenario la final de la NBA 2007-08. ¿Serán los Raptors los campeones? ¿Será un equipo del oeste?

Sin haber analizado nada me atrevo a aventurarme dando nombres de posibles candidatos en la conferencia oeste. Está claro que los Nuggets de Anthony, los Rockets de Ming, los Wolves de Garnett, los Suns de Stoudamire y los Spurs de Duncan puede que den que hablar. Pero, me pregunto, ¿son estos los únicos que pueden aspirar a algo?

Puede que los Mavericks de Kidd, los Warriors de Carter, los Hornets de Bryant, los Blazers de Jermaine O'neal o los Grizzlies de Francis tengan algo que decir... ¡Hasta el próximo artículo!

La vida sigue igual

Noche de Draft y toca repasar la actuación de los míos en una de las ceremonias más memorables que se recuerdan. Yo lo seguí hasta la elección de Rudy, con lo cual ayer me vencía el sueño y no encontré tiempo para actualizar.

Vayamos por partes. La primera notícia, y a mi entender buena, es que Garnett se queda. Lejos de este mercado del Draft la marcha de The Big Ticket parece ahora una posibilidad remota, como bien remarcaban los expertos. Así pues el líder, de momento, sigue en casa.

La primera elección de los Wolves fue Corey Brewer. Se hubieran podido decantar por una promesa como Brandan Wright, un hombre que lo da todo como Joakim Noah o el chico al que le habían prometido que sería elegido: Spencer Hawes.

Al final se decantaron por el alero de Florida, un jugador sacrificado en defensa y con pintas de jugón y descarado. Me gusta Brewer, pero me sabe mal el no haber ido a por un pívot para mejorar el débil juego interior del equipo.

Más que nada porqué es lo que más falta hace en este equipo. Todo el mundo sabe que Chris Richard, nuestra elección en segunda ronda, no te soluciona más de lo que puede hacerlo el amigo Madsen.

Visto el Draft y lo que hay, supongo que quedará un quinteto parecido al Foye-Davis-Brewer-Garnett-Blount. Teniendo en cuenta que las mejores opciones de banquillo son Jaric, McCants, Hassell, Craig Smith y Howard, creo que es bastante evidente que hace falta un pívot.

En fin, estoy bastante decepcionado porqué no ha habido movimiento y la vida sigue igual. No creo que esto sea lo que Garnett merezca, más de lo mismo para seguir con un proyecto mediocre que terminará hundido otra vez en su conferencia.

El dilema de Portland

Más de uno en Portland estará sudando la gota gorda. Más que una bendición, este Draft se ha convertido para ellos en una revalida, una segunda oportunidad para hacer las cosas bien.

De acuerdo que, elijan lo que elijan, siempre se les verá como se ve a día de hoy a los Rockets del 84. Si eligen a Oden nadie se atreverá a decir que la fastidiaron, aunque se convierta en un Pat Ewing de la vida. Pero Oden tiene un techo, se ve luz al final de su túnel; no parece ser el caso de Durant.

Cuando juntas en un cóctel a Tracy McGrady, Dirk Nowitzki y Kevin Garnett te sale, en el peor de los casos, un semidios. El resultado de tal experimento geneológico sería el perdedor perfecto, el mejor jugador no ganador de anillos de la historia. Claro que, con tanto talento, difícil sería que heredara también el currículum de campeonatos de los anteriormente citados.

Así pues, menudo dilema el que se presenta en Oregon. Hagan lo que hagan, no sabran hasta dentro de veinte años si la decisión tomada fue la correcta. Y por si no fuera ya complicado, el jugador que descarten reforzará el plantel del máximo rival. Todo un marrón este número 1 y toda una bendición el número 2 de los Sonics.

Por si no hubiera ya bastante, Durant realizó hace pocos días un soberbio workout para unos Blazers que, según parece, no tendran muy en cuenta el hecho que no sepa levantar bancos. Oden apareciendo en Seattle, por otro lado, no hacía más que aumentar las dudas en el enigma baloncestístico más esperado del mes de junio.

En mi opinión lo más lógico sería que los Blazers eligieran a Oden. Esto les deja con una buena pareja interior con Aldridge y llevará a la salida de Randolph por un alero y, quizás, un base de calidad. Oden, Aldridge, Roy, Sergio, Outlaw, Webster...mucha carne en el asador para los próximos años.

Por otro lado, la elección de Durant no da pie a apaños. Te queda el tema quinteto resuelto y sin conflictos. Aunque descartar los conflictos con Randolph de por medio suena a chiste, así que lo más probable es que elijan a Oden y se decanten por echar por la puerta pequeña el último vestigio de los Jail Blazers.

Hablando ya de los Sonics, un pívot les pega que ni pintado en su quinteto. Oden, Wilcox, Lewis, Allen y Ridnour se perfila como un quinteto aspirante a todo pero muy improbable, dada la preferencia de Rashard por huir de la ciudad de la lluvia. Así que, como en el caso Blazer, la llegada de Durant tampoco les viene nada mal para cubrir la más que segura baja de Lewis.

Y ahora la pregunta del millón: ¿se atreverán Blazers y Sonics a realizar el trade que se viene hablando desde hace tanto? Lewis y Ridnour por Randolph y Jack para quedarse, en el caso más probable, con Oden-Aldridge-Lewis-Roy-Ridnour por un lado y Wilcox-Randolph-Durant-Allen-Jack por otro. Sería una opción viable, aunque quizás los Blazers busquen una ronda en el traspaso de Randolph que les permita juntar los inseparables Michael Conley Jr y Gregory Oden.

Lo que está claro es que ambos equipos saldran como aspirantes a todo en los próximos años de este Draft, suponiendo que Jianlian no sea el Sam Bowie de turno que sirva en bandeja de plata a los Hawks uno de los próximos dominadores de la liga...Sé de más de un sónico que se decantaría por el harakiri de ocurrir esto.

¿Un Draft mejorable?

Desde aquí quería dedicar un pequeño homenaje al año 1996 o, mejor dicho, la temporada 96-97, en la que después de probar con futbol o tenis me decanté con el basket.

Casi de inmediato empezó mi afición a la NBA y, obviamente y gracias en parte a la Warner Brothers (Space Jam) me aficioné a los Bulls. Yo no fuí el único que llegaba, pues paralelamente los últimos vestigios de los ochenta se difuminaban para dejar paso a la generación que dominaría el nuevo milenio.

Y aunque Shaquille O'neal, Chris Webber, Jason Kidd, Kevin Garnett y los malogrados Penny Hardaway y Grant Hill habían llegado hacía ya tiempo, no sería hasta el Draft del 97 (a sumarle luego a estos grandes nombres los de Duncan, McGrady y Carter) que la NBA vería la luz al final del abismo que supondría la retirada de Michael Jordan.

Un Draft, el del 96, que en mi opinión no tiene nada que envidiar al del 1984 o al del 2003. Sin duda, y no me atrevo a decantarme por ningún orden, los tres forman parte del podio, y me atrevería a decir que el del 2007 no conseguirá echar de su trono a ninguno de ellos.

Pero volviendo al caso, el del 96 fue un gran Draft, sí, pero no falto de errores como en otras ocasiones. Acto seguido, me dispongo a jugar a ser dios otra vez y determinar las elecciones que, de haber tenido una máquina del tiempo, habrían realizado los General Managers:

1- Philadelphia 76ers: Una histórica franquícia a la que le tocaba empezar de cero. ¿Qué mejor haberlo hecho que con un jugador de casa? De haber sabido la magnitud del fenómeno, a buen seguro que no habría salido de la ciudad del amor fraternal. Por cierto, no he citado al jugador en cuestión: Kobe Bryant.

2- Toronto Raptors: Si Toronto se veía en necesidad de contratar un hombre interior, yo creo que de haber conocido todo su potencial se hubiera decantado por Jermaine O'neal. De haber sido así, el del 2001 perdería el único mérito del que gozan sus dos primeras elecciones...

3- Vancouver Grizzlies: Sé que aquí debería haber otro, pero la perspectiva de contratar un base de tu propio país, cuando eres canadiense, no se da a menudo. La de críticas que se hubiera llevado la franquícia hasta que, en 2005, Steve Nash hubiera ganado el primero de sus dos MVP's.

4- Milwaukee Bucks: De ser yo el arquitecto de la liga Wisconsin hubiera podido disfrutar de la pareja anotadora Iverson-Robinson antes que Pennsylvania (que, dicho sea de paso, no la disfrutó mucho). Aunque quizás el juntar a Iverson con Robinson y Baker era un experimento de tal magnitud que mejor no conocer su resultado.

5- Minnesota Timberwolves: Aunque sea muy ventajista por mi parte creo que esta podría ser considerada la decisión más acertada, visto retrospectivamente, de este Draft. O al menos, la elección en su momento de Ray Allen por parte de la franquícia de Minneapolis va acorde a la visión que yo tengo de dicha ceremonia a día de hoy.

6- Boston Celtics: La verdad es que es una decisión difícil, pero como mánager céltico hubiera optado en este escenario por hacerme con Marcus Camby, un pívot de garantías que a base de trabajo ha demostrado su valía.

7- Los Angeles Clippers: Aún ser del corazón de la gran manzana, un equipo como los Clippers pegaría como anillo al dedo a la imagen de un base jugón como Stephon Marbury. De haberse dado esta opción, Starbury hubiera adelantado unos años la fiebre Clipper que despertó a raíz de gente como Odom, Q-Rich o Mo Taylor.

8- New Jersey Nets: Me da que el anotador compulsivo Abdur-Rahim hubiera pegado en los Nets de finales de los noventa, y se hubiera elegido en poco tiempo como el líder de la franquícia de la vecina pobre de New York City.

9- Dallas Mavericks: "Dallas eligiendo un tirador europeo que les lidere a un resurgimiento". Quizás esta historia que tan familiar nos resulta a la mayoría tuvo la oportunidad de ser contada, aunque de forma menos triunfal seguramente, años atrás con Stojakovic vistiendo de Mav gracias a este Draft.

10- Indiana Pacers: Con él a su lado quizás Miller hubiera echado en falta el balón, la verdad es que en Indiana no me pega mal Antoine Walker, siendo así un futuro sexto hombre del quinteto Smits, Davis, Rose, Miller y Jackson que comandaba Bird desde el banquillo.

11- Golden State Warriors: El tío Nelson se tiraría de los pelos si viera esto ahora pero con los Warriors de Carlesimo no se veía con malos ojos el traer poderío interior. Si salía tan bien como Sabonis ya era otra cosa, pero estaba claro que Ilgauskas no hubiera bajado de este undécimo puesto (siempre teniendo en cuenta la Time Machine).

12- Cleveland Cavaliers: ¿Se imaginan a Derek Fisher metiendo a los Cavs en una final de la NBA gracias a un triple en el último segundo? Evidentemente no se sabe si hubiera ocurrido, pero lo que sí está claro es que más favor le haría este a Lebron que el paquete de Eric Snow o David Wesley, por poner un par de los catorce ejemplos posibles.

13- Charlotte Hornets: Aunque poco o nada puedes esperar de quién traspasó a Kobe por Divac, la elección más inteligente (o menos mala) a tomar de haberse dado esta situación era elegir a Erick Dampier. Y, repito, siempre bajo mi punto de vista y desde la perspectiva histórica actual.

Y aquí está todo. Nada más que apuntar que este Draft proporcionaría otros grandes jugadores como Kerry Kittles, Lorenzen Wright, Tony Delk, Jerome Williams, Moochie Norris, Malik Rose o Shandon Anderson.

Como todos, también tiene sus defectos, y es a él a quién debemos culpar de haber dado entrada a Travis Knight (¿el nuevo qué?), Vitaly Potapenko (algunos de por aquí le han sufrido), Efthimios Rentzias, Randy Livingston (sí, el MVP de la D-League) y, por encima de todo, un paquetón en mayúsculas llamado Mark Pope!

Así pues, para concluir, uno de los Drafts más ricos en mucho tiempo y que, de haberse hecho a día de hoy como lo hago yo, hubiera sido algo parecido a lo que os muestro arriba!

PD: Kobe en Phila, la verdad es que era el guión ideal...

PD2: Los fans de Iverson perdonadme, pero me pega mejor (y a vosotros también) Nash en Vancouver que The Answer en Canadá...

Draft 2007

Había colgado un artículo pero no estaba contento con él. Descanse en paz, para los que quieran leerlo está en el foro ACB con el nombre de "el oeste refuerza su reinado" Os dejo el link aquí: http://foros.acb.com/viewtopic.php?t=223104

Ahora haré un análisis del sorteo del Draft y mi mock particular (contando que Hibbert y Green se presentan):

1- Portland Trail Blazers: Suerte insultante la del equipo de Oregon. Solo de tocarle el número 1 a Milwaukee hubiera sido la historia más injusta. En fin, de cara a un futuro próximo veo a Aldridge, Oden y Roy liderando el proyecto, con Webster, Outlaw y Jack en un rol importante. No tengo grandes esperanzas en Sergio ni en Randolph aquí, más que nada porqué el canario no pega con el estilo de juego que la lógica impone y Randolph es el último vestigio de una época para olvidar (la Jail Blazer). Pienso que Sergio seguirá pero no le veo un rol importante, y a lo que a Randolph se refiere saldrá por un base o un alero.

2- Seattle SuperSonics: Un equipo que lo merece, y cuya suerte de esta noche espero que le salve de salir de la ciudad en los próximos tiempos. Con Allen y Durant forman, desde ya mismo y aún los dieciocho años de Kevin, una de las mejores parejas de la liga. Con Ridnour y Wilcox tienen acompañantes de lujo y gente como Collison cuenta con calidad sobrada como para ser suplente de lujo en este equipo. Lewis parece tener los días contados y un pívot (se dice Randolph) sería una buena opción para traspasarle. Yo optaría por un pívot que pueda anotar pero que no pida mucho balón, que se lo queden afuera Allen y "El Niño". La ciudad de la lluvia vuelve a estar de moda.

3- Atlanta Hawks: Tras años de elecciones altas y infinidad de aleros lo que les falta es un pívot y/o un base. Tienen dos elecciones altas de primera ronda, pero para la primera deberían optar por un hombre interior. Mi apuesta en este caso es Al Horford, jugador cuya solvencia y calidad ya se ha demostrado en Florida. Además, con tanto estilete y jugón suelto no veo a Hibbert en los Hawks, no me pega, por esto apuesto por el dominicano en el tercer puesto.

4- Memphis Grizzlies: Mala suerte en Memphis, una franquícia que odio por haber salido de Vancouver. Por lo tanto, me alegro de su desgracia, aún sabiéndome mal por Gasol. No sé ya si con el catalán o reconstruyendo sin él, la mejor opción sería Horford, pero en mi mock apuesto que se haran con él los Hawks. Así pues, Hibbert sería en este caso el elegido por el equipo de Tennessee, un pívot tal y como pedía nuestro barbudo amigo pero a años luz de lo que parece que va a ser Greg Oden en un futuro próximo...

5- Boston Celtics: Si los Blazers son la cara, ellos son la cruz. El equipo más histórico de la liga parece condenado en quedarse en un recuerdo, cada vez más lejos de lo que no hace tantos años era su realidad: ganar. El sorteo ha vuelto a ser injusto con una franquícia cuya suerte le dío la espalda un lejano 1986; una suerte que no ha vuelto. De lo que queda, y aún sabiendo que hay corrientes que quieren ver a Noah de verde, creo que se harían con Brandan Wright. Es a día de hoy el jugador de los que queda que más claro parece perfilar su futuro en la liga, un ala-pívot solvente que creo que no vendrá mal al lado de Jefferson, aunque quizás sean ambos demasiado "interiores"...

6- Milwaukee Bucks: Dos años después de su número uno los Bucks vuelven a la lotería. Como ya he dicho, me hubiera parecido muy injusto que hubieran sido de los tres primeros aunque quizás, sabiendo que apostaron por Bogut, quizás ni ellos mismos quisieran verse involucrados en tal marrón. El seis es una posición cómoda para reforzar el equipo en su posición más débil (y eso que allí tienen a Simmons y Elyasova). Un alero/escolta como Corey Brewer creo que será el elegido por el equipo de Wisconsin, para ser un sexto hombre de lujo para dar descanso a Redd y Simmons.

7-Minnesota Timberwolves: Igual que ha estado con Portland, la suerte podría haber estado con nosotros. Y es que ¿quién no pensaba en un Robinson-Duncan ante la posibilidad de ver un Garnett-Oden? Pero nos ha vuelto a caer otro siete, con lo que las opciones en los pívots no las veo claras. De todas formas, elegir un alero como Wright (que me encanta) sería seguir en un bucle, con lo cual creo que lo más conveniente y adulto sería hacerse con Joakim Noah, mal que me pese...Aunque si Brandan Wright cae más abajo no hay excusas!

8- Charlotte Bobcats: Tengo la corazonada que el chino caerá aquí. Sus elecciones de últimamente han sido bastante mediáticas (Okafor, pareja Felton y May y Morrison) y el Jianlian, por lo que se dice, no caerá mucho más abajo. Aunque no sé si es del gusto de sir Airness, en este caso me arriesgo a pensar que los Bobcats elegiran abrirse al mercado chino y ver si les sale el nuevo Gasol como quién no quiere la cosa...

9-Chicago Bulls: Me huelo que Spencer Hawes acabará aquí. Es la vía de escape para que Tyrus sea titular y tener un buen anotador en el banquillo aunque, claro está, el hecho que defienda poco será un problema para el amigo Skiles. Mis tres últimas elecciones son arriesgadas, aunque para un novato en el arte de los Mock Draft esto no debería estrañar a nadie.

10-Sacramento Kings: Me gusta como destino de uno de mis favoritos, Julian Wright. Pienso que se adaptará a la perfección y será una de las piezas a construir el futuro de una franquícia en plena ebullición, con el futuro de gente como Artest o Miller colgando de un hilo.

11-Atlanta Hawks: Bird debe estar tirándose de los pelos! Además de quedar fuera de Play-Offs pierden su elección del Draft, en beneficio de unos Hawks que, si el sorteo se hubiera cebado con ellos, podrían haberse quedado en nada (la suya de bajar del 3 era para Phoenix). Con esta se harán con un base, y en este hipótetico caso el favorito es Mike Conley.

12-Philadelphia 76ers: Tras su gran recta final les deseaba a los Sixers toda la suerte del mundo. No la han tenido, pero en el doce aún hay calidad para elegir. Yo creo que Al Thornton sería una buena opción. No se le exigiría además llevar el peso del equipo, pues gente como Iguodala y uno de mis favoritos, Carney, estan capacitados para ello.

13-New Orleans Hornets: Me molaría ver a Jeff Green vestir el azulete Hornet. Con él, Paul, Chandler y West hay futuro en Louisiana, sin duda mucho mejor que su pasado más reciente. Si no es Green, pienso que debe ser un escolta/alero quién sea elegido en esta décimotercera posición.

14-Los Angeles Clippers: Con Cassell tocado (en su caso por la edad) y Livingston tocado y hundido, en el segundo equipo angélino hay que pensar en elegir un base para llevar los mimbres del equipo en un futuro. Acie Law es mi apuesta!

TAYLORWOLVES MOCK DRAFT

1- Portland Trail Blazers: Greg Oden (Ohio State)
2- Seattle Supersonics: Kevin Durant (Texas)
3- Atlanta Hawks: Al Horford (Florida)
4- Memphis Grizzlies: Roy Hibbert (Georgetown)
5- Boston Celtics: Brandan Wright (North Carolina)
6- Milwaukee Bucks: Corey Brewer (Florida)
7- Minnesota Timberwolves: Joakim Noah (Florida)
8- Charlotte Bobcats: Yi Jinlian (China)
9- Chicago Bulls: Spencer Hawes (Washington)
10- Sacramento Kings: Julian Wright (Kansas)
11- Atlanta Hawks: Mike Conley (Ohio State)
12- Philadelphia 76ers: Al Thornton (Florida State)
13- New Orleans Hornets: Jeff Green (Georgetown)
14- Los Angeles Clippers: Acie Law (Texas A&M)
15- Detroit Pistons: Tiago Splitter (Brasil)
16- Washington Wizards: Josh McRoberts (Duke)
17- New Jersey Nets: Jason Smith (Colorado State)
18- Golden State Warriors: Nick Young (USC)
19- Los Angeles Lakers: Thaddeus Young (Georgia Tech)
20- Miami Heat: Marcus Williams (Arizona)
21- Philadelphia 76ers: Rudy Fernández (España)
22- Charlotte Bobcats: Javaris Crittenton (Georgia Tech)
23- New York Knicks: Brandon Rush (Kansas)
24- Phoenix Suns: Marc Gasol (España)
25- Utah Jazz: Ante Tomic (Croácia)
26- Houston Rockets: Marco Belinelli (Italia)
27- Detroit Pistons: Arron Afflalo (UCLA)
28- San Antonio Spurs: Derrick Byars (Vanderbilt)
29- Phoenix Suns: Rodney Stuckey (Eastern Washington)
30- Philadelphia 76ers: Alando Tucker (Wisconsin)