Thursday, November 30, 2006

Wilton IV

A por el segundo anillo consecutivo

Apenas cinco días después de ganarse el título, se daba a conocer la terrible notícia. Debido a diferencias entre el General Manager (Maloney) y el entrenador (Kerr), este no sería renovado tras finalizar contrato.

Sorprendido aún por esta trágica notícia, Maloney aún daría un susto más a su estrella pocos días después cuando, tras la celebración del Draft, se anunció otro movimiento de dudosa necesidad: traspasar a todo un All-Star, Mikki Fortson, a los Bucks a cambio del número 6 del Draft (el ala-pívot Travis Stewart), el alero Mark Guittler y el escolta Wheine Losman, más la primera ronda del Draft del 2024. Los 76ers justificaron el traspaso en el hecho de que Armstrong y Beasley se retiraban, a la vez que Rainey y Doohan quedaban libres al finalizar contrato. Además, eligieron al pívot Dennis Carragher en el puesto número 32.

Con malas sensaciones tanto en el equipo como la afición, se llegó a un mes de julio que se presentaba más polémico que los anteriores. Aún sin entrenador, con muchas plazas vacantes en la plantilla, y con el hecho de contar con la gran estrella del equipo descontenta con las decisiones tomadas; y el gran problema, en el que debía ser el verano de su renovación.

Sin contar aún con el malestar de su jugador franquícia, Maloney hundió aún más las posibilidades de renovarle, traspasando al base titular Kirk Atkins a los Heat a cambio de una segunda ronda y un base veterano que cobraba el mínimo en el que iba a ser su último año en la liga: Javaris Crittenton.

Wilton decidió aislarse por completo de aquel entorno, yéndose de vacaciones con su novia, la cheerleader Kristinna, a las Maldivas. William, su representante, se encargó de alargar el plazo con el general manager, que empezaba a intuír lo que le venía encima.

Tras una mala experiencia en Seattle, Eric Snow sería el elegido para dirigir aquellos Sixers. Base titular en las finales del 2001, se le vendía como un hombre de franquícia que imprimiría su juego para dar otro campeonato a la ciudad. Así pues, se pasaría del baloncesto ofensivo de Steve Kerr a la construcción desde atrás que planteaba el nuevo técnico.

El propietario Will Smith dio a entender que no le gustaba el planteamiento, y así se llegó al mes de agosto en que, según los planes de Maloney, había que renovar a Randy.

Wilton se encargó de acortar el proceso; su negativa fue rotunda desde el primer día, llegando a plantear incluso el traspaso como posible solución. Maloney se excusó en el nuevo convenio colectivo para justificar el aplazamiento de la renovación, mientras que Randy y su hermano fueron sinceros desde el principio.

La pretemporada empezó antes de tiempo para los Sixers ante su inminente compromiso en la Copa Mundial, que se jugaba en Capetown, como acto de estreno del pabellón olímpico de la ciudad sur-africana. Vistiendo de morado vencieron con ciertas dificultades al Nokia Helsinki finlandés. Randy Wilton fue el mejor del partido con 19 puntos y 12 rebotes, en 39 minutos en pista. Sabía que, aunque no hubiera anotado, se le hubieran dado a él.

Consciente de su descontento, Snow decidió ganarse al líder de su equipo. Le dijo que entendía su postura, y que a lo mejor su estilo no era el mismo, pero que eran dos hombres perdidos en medio de una lucha (la que mantenía el propietario Smith con Maloney), y que solo podían unirse a por el objetivo común: el anillo.


En motivo del partido inaugural ante los Suns, el comisionado Clancy visitó el Independence Coliseum de Philadelphia. Allí entregó los anillos de campeones a Wilton, Slay, Person, Brewer, Buscuzo y Willis; también a Beasley y Armstrong que, ya retirados, estuvieron presentes en la ceremonia. Sobraron cinco, que irían en los próximos días a adornar los dedos de Fortson, Rainey, Doohan, Atkins y Kerr.

Así pues, con Snow de entrenador, los 76ers presentaban una alineación totalmente nueva con Wilton, Person, Brewer, Willis y Buscuzo, con cuatro jugadores que antaño eran suplentes, y con Slay, Carragher, Stewart, Guittler, Losman, Butler y Crittenton saliendo desde el banquillo.

Como ocurrió en el primer partido, Wilton no recibia suficientes balones y, al mismo tiempo, sus compañeros tenían preocupantes problemas para anotar. Con esto, se llegó al mes de diciembre con un pobre balance de 12-17, y Stewart, Guittler, Losman y Crittenton acompañando a Wilton en el quinteto titular.

Los números de Wilton eran los peores de su carrera, con 22.8 puntos por partido, 9.8 rebotes y 2.4 asistencias por partido. Solo en tapones lideraba la liga, bastante por encima de su rival en este apartado, Dale Funs.

Snow había convertido los Sixers en la mejor defensa de la liga, pero también en uno de los peores ataques. La única fórmula para anotar eran los balones a Wilton, los pocos triples que lograra Guittler y el acierto de un rookie, Stewart, al que se le pedía demasiado a sus 19 años.

El que antaño era conocido como el jugador más dominante del siglo, no estaba ni tan solo en las quinielas para el MVP. La desmotivación que arrastraba de buen principio, sin duda, no estaba ayudando al equipo, pero estaba claro que no era el gran problema, como lo intentaba dibujar desde el palco Matt Maloney, que centró en Randy todas las críticas hacia el equipo.

Pero su opinión no era compartida por la prensa, ni por Smith, que decidió que su regalo de navidad sería despedir al controvertido mánager. Kerr rechazó todo intento que se hizo para ser el elegido, y los Sixers llegaban en el partido de homenaje a Armstrong en New Orleans (donde su dorsal 12 sería retirado entre los de Paul y Phills), aún sin nadie en el cargo.

Smith bajó al vestuario para hablar con su jugador franquícia, ante la duda de su permanencia en el equipo. Wilton le dijo que difícilmente seguiría en el equipo la próxima temporada pero que, en caso de irse, lo haría mediante un traspaso tras renovación, que sería beneficioso para ambas partes.

Con hambre de sacar aquella temporada adelante, Wilton lideró a los suyos a una racha de trece victorias consecutivas a principios de enero, para situar a los vigentes campeones, por primera vez en la temporada, en puestos de Play-Off. Aún estaban lejos de Orlando, New York, Chicago y Boston, los que hasta el momento habían dominado la conferencia, pero se iban acercando.

Los Bucks de Fortson visitaron el Independence Coliseum poco antes del parón del All-Star. El viejo compañero igualó su marca de 43 puntos para cortar la racha de triunfos a sus anteriores compañeros, en una noche en que su vieja afición le rindió un homenaje contínuo a lo largo de las dos horas y media que duró el partido, el primero en que el mítico 7 volvía a pisar su antiguo santuario.

Con un aceptable récord de 35-29 la temporada llegó al partido de las estrellas, que se disputaba en el clásico pabellón de Indianapolis, el Conseco FieldHouse.

Al lado del pívot más votado (Wilton) saldrían de inicio el ídolo local, Norman (Indiana), Dewirn (Chicago), Fortson (Milwaukee) y Barson (Boston). Mills (Orlando), Hurbett (Atlanta), Benjamin (Cleveland), King (Charlotte), Duff (Cincinnati), Rose (New York) y Myers (Orlando). El entrenador sería todo un clásico del banquillo de Chicago, Avery Johnson, que dejó más minutos en cancha a Mills que a Wilton, llevándose más de un abucheo como recuerdo del encuentro.

Por parte del oeste habían salido Francis (Denver), Stackhouse (Phoenix), Daniels (Vancouver), Taylor (Houston) y Reid (San Diego) como titulares, mientras que Funs (Houston), Vinyard (Utah), Voshell (Seattle), Newble (Phoenix), Layne (Portland), Monaghan (Las Vegas) y Lewis (Dallas), serían las opciones de Marshall, entrenador de los Rockets.

El oeste acabaría fácilmente con el este, y Daniels ganaría su segunda nominación a mejor jugador del partido, premio que Barson luchó hasta el final, persiguiendo la guinda que faltaba aún en su por ahora corta carrera (justo disputaba su sexto año en la liga).


Tras agotarse las últimas opciones de traspasar a Wilton, los 76ers afrontaron con optimismo y un gran sentido de la responsabilidad el tramo final de la temporada. Les esperaba una dura gira que les llevaba a las siete canchas más difíciles del oeste (Dallas, Houston, Denver, Phoenix, Vancouver, Portland y Seattle), más los tres partidos a jugar en New York, Cincinnati e Indiana.

El vendabal se superó con una sorprendente racha de diez triunfos, gracias a la gran aportación de Travis Stewart en su cruzada para ganar el rookie del año, las medias de Wilton en aquellos compromisos, que subieron hasta los 37 puntos, 17 rebotes y 4 asistencias y la aportación de dos veteranos como Guittler y Crittenton.

Aún el mal inicio, la temporada se saldó con un récord de 53 victorias por 37 derrotas, quedando como el cuarto mejor equipo de la conferencia, un poco lejos de los campeones de su división (Boston Celtics).

Los Bucks de Fortson serían, precisamente, los primeros en anteponerse en el camino al back-to-back. El 7 era el líder de un grupo joven y ambicioso, que tenía en el rookie aleman Warligger (uno de los pocos europeos fuera de la Euroliga), un valor en el que apoyarse para llegar a lo más alto.

El primer partido lo resolvió un gran último cuarto de Guittler a favor de los Sixers. Los Bucks lograban el empate en el segundo y el tercero, ya jugado en Wisconsin, se lo llevaban los de Philadelphia.

Tras un cuarto partido en que no jugó Wilton por precaución médica, decidió que en el quinto había llegado su hora de aparecer. Finalizando el partido con 51 tantos anotados, se acercó peligrosamente a su techo de 65, establecido en su año de rookie. Warligger se rindió a la superioridad de su par, al igual que en el sexto, en que tampoco pudo pararle.

Pero Fortson había salvado a los suyos del hundimiento, y la eliminatoria llegaba a un decisivo séptimo partido a cara o cruz para ambos. Wilton estaba en un momento dulce, pero los Bucks contrarestaban su aportación a base de contraataques. El banquillo Sixer se demostraba, como a lo largo de la temporada, insuficiente para poder hacer frente a aquello. Tras ver como sus compañeros fallaban dos tiros decisivos, Wilton decidió que la prórroga tenía que ser su momento.

Balón tras otro. Los hundió todos en la red de su canasta para poner suficiente tierra de por medio a falta de un minuto, y ser despedido a lo grande por su público tras haber anotado 21 puntos en 240 segundos, acabando el partido con 67, y superando su récord.


Los Sixers llegaban a segunda ronda y, tras ver como Stewart no podía hacerse con el rookie del año, no dudaban en que Wilton lograría el MVP. Pero sus altísimas medias de anotación (29,7), rebotes (12,2), asistencias (3,6) y tapones (2,8) apenas le valieron para ser el cuarto clasificado;
delante de él quedarían Stackhouse (Phoenix), Daniels (Vancouver) y Barson (Boston), que ganaba su segundo trofeo Maurice Podoloff. Wilton se conformó con el trofeo a mejor defensor del año, que si bien merecido, le sabía a poco después de haber quedado tan lejos en la lucha por el premio al mejor jugador.

Precisamente los Celtics (mejor equipo del este en temporada regular) serían los siguientes rivales de los de Philadelphia, y Wilton les tenía más hambre que nunca.

Nadie podía pararle, su motivación estaba en el punto más álgido. Tras haber establecido el récord histórico de anotación anterior tres noches atrás, lo pulverizó al lograr 76 en el primer encuentro de la serie, en que los Celtics solo podrían lograr quedar 30 puntos por detrás en el marcador. El segundo fue más de lo mismo, y Wilton anotó más de la mitad en la victoria 103-92 en el Green Garden Center. Se despidió de la ciudad augurando que el Green Garden Center no vería ningún partido de sus ídolos hasta el septiembre siguiente.

Esta provocación fue suficiente para que Barson sacara todo su orgullo, pero nada pudo hacer para evitar dos derrotas más y ver como los Sixers llegaban a la final tras barrer al que había sido el mejor equipo de la temporada regular. Barson tenía su premio, pero no pasaba de segunda ronda en una de las mejores temporadas de su carrera.

Allí esperarían a los Magic de Orlando, que acabaron con los Bulls en cinco partidos. Lejos de su época más dorada, Mills les había devuelto a una final de conferencia que hacía cinco años que no jugaban.

El mejor defensor (y mejor atacante) pudo con aquel chico atlético de 2'27 que se había
convertido en el nuevo ídolo de la afición de Florida, muy amante de los pívots dominantes. La serie se trasladó a Philadelphia y la euforia invadió la ciudad tras poner el 4-0 en la eliminatoria y llegar a su segunda final de la NBA consecutiva.

Esperaban rival de la serie Phoenix-Vancouver, dominada por los de Nash por 3-1, y tras la sorpresa de ver a los Grizzlies eliminar a los Rockets en segunda ronda. Finalmente los Suns volvían a una final de la NBA, con la derrota ante los Celtics dos años atrás aún en mente.

La mejor tripleta de la NBA (Stackhouse-Newble-Stone) ante el mejor jugador. Así se vendía aquella final del 2024, por la que muchos hubieran apostado de no haberse marchado Kerr y Fortson de Philadelphia. Aún así, gracias a Wilton, los Sixers eran los campeones de la conferencia este y, una vez en la final, podían con cualquiera.

Vince Lozano fue el elegido por Nash para emparejarse con Wilton. También en los banquillos había un duelo estelar. Dieciséis años después de verse las caras en las finales del 2008 por última vez, Eric Snow y Nash se enfrentaban, esta vez en los banquillos. En aquella ocasión Snow o, mejor dicho, Lebron James, había ganado el pulso.

Lozano era un pívot bajo, rocoso, con grandes fundamentos pero muy lento. En el primer partido realizó su función a la perfeccion: sacar de quício a Wilton, que fue expulsado por seis personales. Los Suns lograban la victoria, pero no pudieron repetir hazaña en el segundo partido, con lo cual la eliminatoria viajaba a Philadelphia con empate a uno en el marcador.

Con Newble, Stone y Stackhouse convinándose para lograr más de ochenta puntos, poco pudo hacer Wilton para alcanzar los 130 que lograron los Suns. Nash se olvidó de parar a Randy y centró su esfuerzo en correr y anotar, algo que los Sixers no podían (ni Snow quería) hacer.

La afición de Philadelphia mostró su descontento con el juego del técnico en el cuarto partido en que, otra vez, los Suns arrollaron por completo a los Sixers. La eliminatoria volvía al desierto con 3-1 a favor de los de Arizona, y los ánimos en Philadelphia de haber visto el último partido de Randy Wilton, que se despedía con 44 puntos.

Todos y cada uno de sus compañeros sacó lo mejor de sí para cumplir el deseo de Randy: volver a Philadelphia. El quinto partido de la final del 2024 se convirtió en uno de los mejores de la historia de las finales, resuelto a favor de los 76ers por 124-127, y con 57 puntos de Wilton.

Aún ya de buen principio ir por detrás en el marcador, los aficionados nunca dejaron de aplaudir a sus jugadores (Wilton en especial) durante el transcurso del partido. Poco pudo hacerse para alcanzar a los de Phoenix, y Snow decidió cambiar tras un triple anotado (el primero que metía, y tiraba, desde que llegó a liga) a Wilton, un ídolo como pocos a pesar de llevar solo cuatro años en la franquícia.

Nash y sus Suns festejaron en la cancha el segundo título conseguido (diecisiete años después). Los aficionados de los Sixers les aplaudían y despedían a lo grande, y se resignaban a los tiempos peores que se acercaban. El mismo Smith felicitó a todos y cada uno de los jugadores de Phoenix, y señaló el techo con el dedo al ir a abrazar a Randy.

Al término del partido ya hubo los primeros contactos entre los de Philadelphia y media liga. En la rueda de prensa posterior al partido, Randy sellaba con su firma aquello que había acordado con el propietario. Firmar su renovación y estudiar junto a su hermano y el equipo un posible destino. Tras todo lo ocurrido aquel año, tras todo aquello logrado, solo concebía su futuro lejos de aquella ciudad; por el momento...

Wednesday, November 29, 2006

NBA Night (29/11)

Atlanta 99-Charlotte 90: Joe Johnson y Tyronn Lue han sido clave para derrotar a los Bobcats, que han tenido en May y Felton sus jugadores más destacados.
Puntos: Johnson (ATL) 36
Rebotes: Okafor (CHA) 17
Asistencias: Felton (CHA) 7
MVP: Joe Johnson (Atlanta)

Cleveland 98-New York 101: Curry ha repetido noche de 24 puntos y Richardson ha colaborado para lograr decantar la victoria a favor de los suyos, en una noche en que Lebron ha estado muy solo.
Puntos: Richardson (NY), James (CLE) 27
Rebotes: Ilgauskas (CLE) 12
Asistencias: Snow (CLE) 9
MVP: Quentin Richardson (New York)

Boston 103-New Jersey 106: Los Celtics ceden una victoria que les aleja del liderato de la triste división atlántica. Y ya que hablamos del tema, visitad espn y buscad el artículo de Bill Simmons (The Worst Conference Ever).
Puntos: Pierce (BOS) 31
Rebotes: Carter (NJ), Gomes (BOS) 9
Asistencias: Kidd (NJ) 9
MVP: Vince Carter (New Jersey)

Dallas 117-Toronto 98: Nada han podido hacer los Raptors, aún jugar sin Dirk Nowitzki los Mavericks (10 minutos), para llevarse la victoria. Números correctos para Garba y Calderón, que ahora cuenta con más minutos por parte del técnico.
Puntos: Howard (DAL) 26
Rebotes: Howard (DAL) 14
Asistencias: Johnson (DAL) 8
MVP: Josh Howard (Dallas)

Utah 83-San Antonio 75: Los Jazz vuelven a ganar, y lo hacen con una victoria de mérito contra el que era, hasta ahora, su más peligroso rival en la lucha por el mejor del oeste.
Puntos: Boozer (UTA) 23
Rebotes: Boozer (UTA) 16
Asistencias: Williams (UTA) 9
MVP: Carlos Boozer (Utah)

Phoenix 102-Houston 91: Los Suns siguen en buena línea, y cortan de raíz la de los Rockets. Stoudemire ha sido una de las claves para decantar el partido a favor de los de Phoenix. Ah, un consejo, no votéis a McGrady para el All-Star, que siempre que anota mucho su equipo pierde.
Puntos: McGrady (HOU) 23
Rebotes: Stoudemire (PHO) 15
Asistencias: Nash (PHO) 8
MVP: Amaré Stoudemire (Phoenix)

Seattle 84-Orlando 94: En una noche floja para Ridnour y Wilcox, los líderes de la peor conferencia de la historia han vencido a los Sonics en el Key Arena con, como siempre, Dwight Howard a otro nivel.
Puntos: Howard (ORL) 24
Rebotes: Howard (ORL) 12
Asistencias: Nelson (ORL) 6
MVP: Dwight Howard (Orlando)

LA Clippers 105-Memphis 90: Tras la sorprendente victoria de ayer, los Grizzlies vuelven a lo suyo. Hakeem Warrick sigue haciéndose un nombre en el equipo, y los Clippers ganan cuando más lo necesitaban.
Puntos: Mobley (LAC) 24
Rebotes: Brand (LAC) 9
Asistencias: Livingston (LAC) 7
MVP: Cuttino Mobley (LA Clippers)

Golden State 106-Indiana 108: Con un triple en los últimos instantes Jackson ha dado la victoria a los de Indianapolis, que de esta forma ganan un partido con un rival de mérito como son los Warriors de este año. Ha vuelto Baron Davis, y a que nivel (24-9-9)
Puntos: Harrington (IND) 28
Rebotes: O'neal (IND) 11
Asistencias: Davis (GST) 9
MVP: Al Harrington (Indiana)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
29/11/2006

NBA Night (28/11)

Washington 96-Atlanta 95: Joe Johnson se ha marcado un partidazo, pero no ha podido anotar el tiro decisivo para dar la victoria a su equipo. Por cierto, nueve balones perdidos de Arenas...
Puntos: Johnson (ATL) 33
Rebotes: Pachulia (ATL) 14
Asistencias: Johnson (ATL) 8
MVP: Caron Butler (Washington)

New Jersey 92-Charlotte 96: Victoria a domicilio de los Bobcats, que han tenido a Adam Morrison y Sean May a sus mejores armas en ataque. Los Nets alargan a seis su racha de derrotas mientras los Bobcats, con cuatro victorias, siguen como el peor del este, aunque a una victoria del mejor de la atlántico...
Puntos: Jefferson (NJ) 27
Rebotes: Kidd (NJ) 10
Asistencias: Kidd (NJ) 9
MVP: Adam Morrison (Charlotte)

New Orleans/Oklahoma City 77-Toronto 94: Los Raptors siguen en la senda de las victorias y están a media de liderar la triste división atlántica. Buen partido de Calderón con 13 puntos, en una noche que Garbajosa no ha ofrecido su mejor nivel, al igual que los Hornets.
Puntos: Parker (TOR), Bosh (TOR) 19
Rebotes: Chandler (NOK) 17
Asistencias: Paul (NOK) 11
MVP: Chris Bosh (Toronto)

Chicago 102-New York 85: Cómoda victoria de unos Bulls que también ganan su quinto partido, empatando a la amplia mayoría de su conferencia. Ben Wallace ha jugado sin la polémica cinta en el pelo, y Gordon ha sido el líder anotador de los suyos, un tanto por detrás de un Eddy Curry que ha tenido su mejora actuación en la que fue su casa antaño.
Puntos: Curry (NY) 24
Rebotes: Wallace (CHI) 12
Asistencias: Francis (NY) 8
MVP: Ben Gordon (Chicago)

Houston 82-Minnesota 75: Triste victoria tejana en un partido tan lamentable que su tanteo al final del tercer cuarto era de 54-47. Los Timberwolves vuelven a sus casillas y parece cada vez más claro que solo en el este oleríamos Play-Offs. Por cierto, ocho tantos del desconocido McGrady.
Puntos: Ming (HOU), Garnett (MIN) 25
Rebotes: Hayes (HOU), Garnett (MIN) 11
Asistencias: McGrady (HOU), Alston (HOU) 7
MVP: Yao Ming (Houston)

Denver 96-Memphis 108: ¿Quién iba a decir que serían los Grizzlies quienes acabarían con la racha de Denver, y además a domicilio. Con Chucky Atkins, Mike Miller y el que por ahora ha sido el jugador franquícia, Hakeem Warrick, a gran nivel, los Nuggets se han atragantado en el escenario más sencillo.
Puntos: Anthony (DEN) 37
Rebotes: Swift (MEM) 11
Asistencias: Miller (MEM) 14
MVP: Mike Miller (Memphis)

Sacramento 93-LA Clippers 80: Victoria para los Kings en el Arco que alargan la dura caída de los Clippers desde lo más alto. Ya van cinco de seguidas, aunque con Cassell en la enfermería nada es tan sencillo...
Puntos: Artest (SAC) 28
Rebotes: Brand (LAC) 18
Asistencias: Bibby (SAC) 10
MVP: Ron Artest (Sacramento)

Portland 97-Indiana 105: Jasikevicius ha sido la nota más positiva del partido en la nómina de ex-conocidos. Sergio ha logrado cinco puntos y dos asistencias en sólo 8 minutos, mientras que Jermaine ha sido el líder de los de Indianapolis, con meritória ayuda de Saras, Granger y Al, acercándose al triple-doble.
Puntos: Randolph (POR) 30
Rebotes: Randolph (POR) 11
Asistencias: Jasikevicius (IND) 7
MVP: Jermaine O'neal (Indiana)

LA Lakers 105-Milwaukee 109: Con otro partido estelar, Redd ha sacado a los suyos de la racha de derrotas que ultimamente les dominaba. Bryant ha anotado 27 puntos, y Odom sigue en sus números de jugador más completo de la liga (21-13-8)
Puntos: Redd (MIL) 45
Rebotes: Odom (LAL) 13
Asistencias: Odom (LAL) 8
MVP: Michael Redd (Milwaukee)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
28/11/2006

Monday, November 27, 2006

NBA Night (27/11)

Miami 103-Philadelphia 91: Con 33 puntos y 13 asistencias a contrarestado Wade los 45 de Iverson, para dar una victoria muy necesaria a su equipo. Por mi parte destacar los 7 tapones de Mourning, por quién no pasan los años, y el triste hecho que solo Iguodala (15) haya pasado de los diez puntos, con lo cual Iverson ha estado solo.
Puntos: Iverson (PHI) 45
Rebotes: Haslem (MIA) 10
Asistencias: Wade (MIA) 13
MVP: Dwyane Wade (Miami)

Dallas 93-Minnesota 87: En Dallas los Mavericks se han repartido mucho la anotación (15 Nowitzki y Howard como líderes) para romper la buena racha de unos Wolves que con esta, suman una honorable derrota, ante unos tejanos en racha con 10 victorias seguidas ya. Ojo con Foye, que se ha marcado 17 esta noche.
Puntos: Garnett (MIN) 19
Rebotes: Garnett (MIN) 12
Asistencias: Harris (DAL) 4
MVP: Josh Howard (Dallas)

Utah 75-Orlando 88: Segunda seguida de los Jazz, primera en casa además. Doctorado de los Magic, que seguiran liderando el este con una prestigiosa victoria a sus espaldas. Howard, Hill y Nelson han triunfado en su unión de fuerzas ante Boozer, el único que ha destacado por parte de los de Sloan.
Puntos: Howard (ORL), Boozer (UTA) 21
Rebotes: Howard (ORL) 16
Asistencias: Williams (UTA) 6
MVP: Dwight Howard (Orlando)

Golden State 111-San Antonio 102: Los Warriors del mago Nelson han roto la racha de los Spurs como visitantes (que ven además como los Mavs les alcanzan). Que más se puede decir de un entrenador que despierta a Dunleavy, da tanto juego a Ellis y logra tener a un Biedrins a este nivel. Ojo con el letón, que con 20 añitos le veo potencial para ser una futura estrella de la liga.
Puntos: Parker (SA) 28
Rebotes: Duncan (SA) 16
Asistencias: Parker (SA) 7
MVP: Jason Richardson (Golden State)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
27/11/2006

Uniform Horizon

Ya hice en su día un repaso, pero hoy que tengo una mañana poca movidita (ventajas de estar enfermo) le daré un poco de color al asunto.

Atlanta Hawks: Los colores son los clásicos y no deben cambiarse. Lo del tercer uniforme amarillo con detalles negros es bonito, de hecho es de los tres el que más me gusta. Así pues, solo hace falta un cambio de logo y uniformes, vigentes desde el 98, para animar un poco el espíritu a los aficionados del equipo georgiano.

Boston Celtics: ¿De verdad no resulta evidente? Visto el éxito y genial diseño del uniforme verde y negro se me despejan todas las dudas. Dije y repito, yo optaría por un uniforme como este pero con detalles dorados, por uno de local con un poco de color aparte del verde y por uno de visitante negro. Todos ellos de diseño clásico, pero con cuidados detalles de lujo.

Charlotte Bobcats: El hecho de tener el color primario como naranja es único en toda la liga (sólo Cavs lo han tenido en su historia). Esto debe cuidarse, y no pasarsé al azul a las primeras de cambio. Aún así, pienso que el diseño patrón del azul es mejor que el naranja, y que en la próxima revisión de uniformes deberían optar por este look (más Knick, digamos, pero con el naranja como color principal).

Chicago Bulls: Si hay un diseño en toda la liga que pocos cambios respeta es este. Tan elegante que incluso queda bien de color verde en motivo de San Patricio.

Cleveland Cavaliers: Recuperados los colores originales hace unos años deben dejarse de tantos cambios (que si naranjas, azules celestes, negros...). Ahora con el rojo vino, el azul oscuro y el dorado a tirar adelante y ver a la franquícia hacerse con unos cuantos anillos.

Dallas Mavericks: Adoptado el azul como principal desde hace unos años, no veo motivo para el cambio. Lo que si creo es que el verde debe recuperar protagonismo en el escudo y tener más en la gama de uniformes (no aparece en el local y visitante). El gris como cuarto componente me gusta, pero tan solo para detalles.

Denver Nuggets: Mi preferido es el tercer uniforme, azul oscuro con detalles de azul claro y amarillo. Yo optaría por no variar mucho el actual formato de colores, que supongo que mantendrán a lo largo de la carrera de Melo en Colorado.

Detroit Pistons: Después de unos noventa con algo de confusión volvieron al diseño Bad Boy que es el que más pega en la franquícia. El volver a tener un uniforme rojo es positivo, en mi opinión y, como en el caso de los Bulls, no pasaran los años para este diseño.

Golden State Warriors: Teniendo en el museo el mejor diseño de la historia (el precioso The City), que sentido tiene tanto brillante y tanta carga de detalle. Yo tengo el naranja, y creo que allí está la clave. El diseño este con un amarillo algo más anaranjado (en homenaje al Golden Gate), y el tercer uniforme azul no muy oscuro. ¿Os lo imáginais? Si Wilton ficha por los Warriors igual lo dibujo...

Houston Rockets: Han vuelto al rojo y de aquí no me movería. Aún gustarme el cohete de dibujos animados, soy de la opinión que algo así no pega en la liga. Quizás volvería a introducir el amarillo como antaño, ya que rojo y amarillo es un concepto poco utilizado...

Indiana Pacers: Sus colores parece que no sufrirán cambio alguno mientras el equipo esté en Indianapolis. Los uniformes tan solo el que dicte el paso del tiempo, aunque sí me preguntan mi preferido de todos es el azul con una barra amarilla en donde ponía Pacers; precioso.

Los Angeles Clippers: Es un equipo para el que estaría dispuesto a todo tipo de cambio de color (salvo el sagrado verde que solo los elegidos poseen en su historia). El logo toca modificarlo ya, el nombre del equipo tampoco es intocable y, la franquícia en general, es la que en mi opinión respetaría más cambios por parte de los aficionados.

Los Angeles Lakers: Todos y cada uno de los elementos son intocables. El uniforme respeta precisos y pequeños cambios cada cierto tiempo, el logo no puede tocarse nada más que para darle sombreado o modernidad y el nombre...que ni se os ocurra.

Memphis Grizzlies: Hablar de colores tradicionales sería confundir el personal. Una franquícia en la que puede cambiar la ciudad y el nombre en poco tiempo, en que los colores aún no son signo de identidad y que, en resumen, por inestable no me atrevo a analizar. Yo volvería a los colores grizzlianos, dando más protagonismo al rojo (es decir, blanco-azul verdoso/verde azulado/rojo). Por originalidad y por no tener los mismos que los actuales Jazz.

Miami Heat: Vista la evolución histórica del logo y los uniformes, y el hecho de haber ganado ya un anillo, pocos cambios se verán en la historia de los Heat. Sería un sacrilegio cambiar la jerarquía de los colores y, aún peor, cambiarlos o tener algun día un uniforme amarillo.

Milwaukee Bucks: Han remediado el error del púrpura y han vuelto a los orígenes verdes. Como decía antes, es un sacrilegio eliminar este color tan sagrado en la liga, y son pocos los dignos de llevarlo; o se tiene en la sangre, o no se tiene.

Minnesota Timberwolves: Con la fuerza que tiene el negro, y la pureza del blanco, el único que no me dice nada es el azul. Creo que este color tendría que ser más secundario (en el negro y el blanco apenas aparece) y optar por dar más protagonismo al verde. Un verde y negro puro y duro, con detalles si quieres amarillos o azules, y a disfrutar mucho más de una franquícia que ha cuidado mucho el uniforme (lleva muchos años siendo uno de los mejores de la liga).

New Jersey Nets: Me gustaba el gris con detalles rojos pero aún más el rojo. Supongo que no habrá muchos cambios hasta el traslado a Brooklyn, donde creo que se volverá a un diseño parecido al de la ABA (azul y rojo de tono oscuro, y mucho protagonismo para el blanco).

New Orleans Hornets: El color principal es muy original y yo no lo cambiaría, ya que es el principal signo de identidad de una franquícia historicamente con poco gancho (a ver que pasa con Chris Paul). No me disgusta del todo el cambio en la jerarquía con el traslado (el amarillo ha sustituído el púrpura) pero, aún así, pienso que el púrpura debería tener la importancia que tuvo en los orígenes de la franquícia (por lo general, soy muy sagrado respecto a los uniformes amarillos).

New York Knicks: Los colores no variaran y el diseño supongo que poco. Me mola aquel antiguo que lucieron hace un tiempo azul y con bandas naranjas a los lados, pero no creo que se vuelva a aquello. El actual está bien, solo una duda, y es ver si nunca se atreverán con un tercer uniforme negro o naranja.

Orlando Magic: Creo que aquí habrá pocos cambios. El diseño es sencillo y intemporal, los colores intocables y la historia...aún por contar. Así será, de azul y en ocasiones (supongo) de negro Dwight Howard escribirá su importante parte en la corta historia de los Magic de Orlando.

Philadelphia 76ers: Como dejé patente en las Wilton Chronicles, me gustaría ver a los Sixers volver al rojo y azul. Aún así, respeto su cambio hacia el negro y el dorado como protagonistas junto a los tradicionales. Por cierto, os presento este diseño que encontré y que, si no es un tercer uniforme para esta temporada, a lo mejor será el que vestiran a partir del año que viene.

Phoenix Suns: Púrpura, naranja y gris en vez de negro fue la línea que marcó el último cambio de uniforme. Historicamente fieles a sus colores, será con estos que los veremos hasta el fin de los tiempos, y no creo que haya mucho que cambiar. ¿Aquel diseño azul que estuvimos a punto de ver lucir a Paul Westhpal? Tiempo al tiempo pero yo, por mi parte, lo dudo mucho.

Portland Trail Blazers: Otro que se ha condenado a sí mismo. La de Oregon es una franquícia que no va a poder cambiar sus colores y, además, tampoco mucho el diseño. Aquel que lucío durante tantos años Clifford Robinson será el que se alargué hasta cansar a los más fieles y después...¿que vendrá después?

Sacramento Kings: El uniforme dorado es de lo peor que la liga ha presenciado. Seguir la línea de púrpura y negro es lo que deben hacer en el futuro para redimirse de lo que les han hecho a los aficionados del Arco Arena.

San Antonio Spurs: Ya ven lo que ha cambiado en todos estos años. Si ni con el logo fiesta hubo cambio imáginense. Nada, solo queda por ver si nunca se atreven a vestir a Tim de plateado en algunas finales...

Seattle SuperSonics: Cometieron el error de adoptar un rojo no clásico en vez del amarillo. Recuperaron los orígenes y no parecen cerca de volver a equivocarse. Claro que, si hay traslado, ¿viajarán los colores clásicos a Oklahoma?

Toronto Raptors: El viejo púrpura de la época de expansión y Vinsanity ha quedado atrás. Larga vida pues al rojo que parece ser la seña de identidad de la franquícia y a mi esperado diseño negro que espero que llegue algún día. Recemos para que así sea, y podamos ver a Bosh y los nuestros llegar lejos con estos colores. Por cierto ¿que tal un logo más serio y moderno, acorde con la nueva etapa?

Utah Jazz: Un equipo que usa diseños sin fidelidad alguna a unos patrones clásicos o diseño típico. Ahora ha optado por colores azules y fríos, dejando atrás el oríginal y montañoso diseño que les llevó a dos finales. De momento, el azul claro parece dar buenos resultados, a ver en que acaba la temporada Jazz.

Washington Wizards: Para tener uniformes realmente bonitos hay que remontarse a la época del anillo. Luego vendrían diseños horribles que llevarían al cambio de nombre y colores de identidad. Ahora parece que Arenas (que tras esto me cae mucho mejor) ha dicho que le gustaría volver a ver los Wizards con los colores capitalinos, al ser preguntado sobre el nuevo uniforme dorado (que por cierto, dijo que le gustaba). La directiva ha contestado que podría hacerse, pero por normativa hasta la temporada 2008-09.

Derecho: E aquí algunos colores, y los equipos que son gratos de llevarlos.

Blanco: Todos, incluso los Lakers.
Amarillo: Hawks, Cavaliers, Nuggets, Warriors, Rockets, Pacers, Lakers, Hornets y Sonics.
Dorado: Celtics, Kings y Wizards.
Naranja: Bobcats, Cavaliers, Warriors, Clippers, Knicks, y Suns.
Rojo: Hawks, Bulls, Cavaliers, Pistons, Rockets, Clippers, Grizzlies, Heat, Bucks, Nets, 76ers, Blazers, Raptors y Wizards.
Verde: Celtics, Mavericks, Bucks, Timberwolves, Sonics y Jazz.
Azul celeste: Cavaliers, Mavericks, Nuggets, Clippers, Grizzlies, Magic, Kings, Jazz y Wizards.
Azul: Bobcats, Cavaliers, Mavericks, Nuggets, Pistons, Warriors, Pacers, Clippers, Grizzlies, Timberwolves, Nets, Knicks, 76ers, Jazz y Wizards.
Púrpura: Nuggets, Lakers, Bucks, Hornets, Suns, Kings, Raptors y Jazz.
Verde azulado: Pistons, Grizzlies y Hornets.
Marrón: Dios nos libre...
Gris: Bobcats, Mavericks, Rockets, Pacers, Nets, Magic, Suns, Blazers y Spurs.
Negro: Hawks, Celtics, Bobcats, Bulls, Mavericks, Nuggets, Rockets, Heat, Timberwolves, Knicks, Magic, 76ers, Suns, Blazers, Kings, Spurs, Raptors y Wizards.

Dios nos libre: De ver a los Hawks vestir otra vez aquel diseño verde/azul, no ver ningún cambio en los uniformes celticos, volver a ver los Pistons vestir de verde azulado, los Clippers alargando la agonía con este logo, los Lakers sin el amarillo, los Wolves cambiar de colores, los Sonics cambiar de ciudad, los Wizars no haciendo caso a Arenas...dios nos libre!

Sunday, November 26, 2006

NBA Night (26/11)

Toronto 92-Indiana 83: Victoria de los Raptors ante los Pacers en un partido en que Mitchell repartió mucho juego entre los suyos. Garbajosa ha roto relaciones con los dobles-dobles, y ha anotado los mismos malditos dígitos que su compañero Calderón.
Puntos: Granger (IND), Jackson (IND) 18
Rebotes: Harrington (IND) 14
Asistencias: Ford (TOR) 6
MVP: Chris Bosh (Toronto)

Denver 103-LA Clippers 88: Otra más a sumar a la racha de Denver, ante unos Clippers que suman otra derrota más a su racha negativa...
Puntos: Anthony (DEN) 33
Rebotes: Evans (DEN) 14
Asistencias: Miller (DEN) 10
MVP: Carmelo Anthony (Denver)

Portland 101-Phoenix 119: Victoria para Phoenix con Stoudemire, Bell y Nash a gran nivel. Por cierto, nueve puntos y diez asistencias para Sergio.
Puntos: Bell (PHO) 30
Rebotes: Stoudemire (PHO) 11
Asistencias: Nash (PHO), Rodríguez (POR) 10
MVP: Steve Nash (Phoenix)

Seattle 78-San Antonio 98: Cómoda victoria a domicilio para los Spurs frente a unos Sonics que ya son, junto a Portland, el segundo peor récord del oeste. Claro que en el este estarían en sitios de Play-Offs todos menos Memphis...
Puntos: Allen (SEA) 21
Rebotes: Duncan (SA) 16
Asistencias: Duncan (SA) 6
MVP: Tim Duncan (San Antonio)

LA Lakers 99-New Jersey 93: Kobe Bryant ha dominado el partido a su antojo y, con colaboración, se lo ha dado a los suyos, que siguen arriba.
Puntos: Odom (LAL), Carter (NJ) 21
Rebotes: Carter (NJ) 11
Asistencias: Kidd (NJ) 16
MVP: Kobe Bryant (LA Lakers)


Los Lobos de Taylor
NBA Night
26/11/2006

NBA Sunday's: Week 4

Partido de la semana:

Denver 140-Golden State 129: Otra semana más los Warriors son protagonistas del partido de la semana. Esta vez gracias a un duelo en el que destacaron JR Smith y Melo para decantar a favor de los locales un encuentro en el que su equipo no bajó de los 30 puntos en ningún cuarto. Biedrins y Barnes brillaron desde el banquillo para los de Oakland, que tienen un pleno en esta sección hasta el momento.

Sonrisas: Sigue esbozada en la cara de los mormones, que solo han perdido un partido en lo que llevamos de temporada. Se ve en el rostro de los Mavs tras nueve partidos ganados y en la de los Pistons, que alargan su racha a seis.

Lágrimas: Toronto, Chicago y New Jersey son, sin duda, las grandes decepciones en lo que llevamos de temporada. De hecho, el este en general podría estar llorando...

RÉCORDS SEMANALES:

Puntos: Allen Iverson (Philadelphia) 46
Rebotes: Dwight Howard (Orlando) 23
Asistencias: Dwyane Wade (Miami), Steve Nash (Phoenix) 15

RÉCORDS TOTALES:

Puntos: Michael Redd (Milwaukee) 57
Rebotes: Dwight Howard (Orlando) 23
Asistencias: Baron Davis (Golden State), TJ Ford (Toronto) 18

WEEK 4 MVP:


Steve Nash (Phoenix): Aún haber jugado tan sólo tres partidos esta semana, el jugador de los Suns merecía esta nominación. Tras salir de una lesión ha sido clave en la racha de tres victorias de su equipo para equilibrar su balance (6-6). En el día de su retorno finalizó con 19 puntos y 15 asistencias, con el valor añadido además de anotar el triple que daba la victoria su equipo. En el segundo repartió tan solo siete asistencias (hay que contar que Stoudemire no anotó), pero fue el líder anotador con 24, en la cómoda victoria de los de Arizona ante los Hornets. Finalmente, en el jugado ante los Nets, logró un punto más que Amaré (26 para el canadiense), y logró además repartir 13 asistencias. Con el dos veces MVP de la liga a este nivel y Stoudemire recuperado, los Suns pueden acercarse, por fin, al objetivo de ganar el anillo de campeones.

Otros destacados: Lebron James, Dirk Nowitzki, Carmelo Anthony, Chauncey Billups

LA ZONA VIP:

Anotador: Carmelo Anthony (Denver)
Reboteador: Dwight Howard (Orlando)
Pasador: Steve Nash (Phoenix)
Robador: Ron Artest (Sacramento)
Taponador: Emeka Okafor

LÍDERES:

Atlantic: New Jersey Nets
Central: Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons
Southeast: Orlando Magic
Southwest: San Antonio Spurs
Northwest: Utah Jazz
Pacific: Los Angeles Lakers

PD: Esta semana han faltado los dos últimos NBA Night. Por comodidad a la hora de hacer esta sección, y por seguir el costumbre, intentaré hacerlo siempre, pero ayer y hoy me fue imposible. Disfrutad de lo que queda de domingo y buena semana!

Thursday, November 23, 2006

Wilton III

La oportunidad largo tiempo deseada

Tras haber sido el anfitrión en la inauguración del Independence Coliseum, haberse probado en las ligas de verano con satisfactorio resultado y haber jugado un All-Star benéfico en casa, Randy Wilton estaba listo para pasar el agosto fuera de casa.

Formaba parte de la élite, los doce jugadores que formaban el Dream Team USA, nueve de los cuales habían participado en los All-Star más recientes. Junto a él, destacaban nombres como Taylor (Houston), Stackhouse (Phoenix), Barson (Boston), Dewirn (Chicago), Daniels (Vancouver), Rose (New York), Lewis (Dallas) y Francis (Denver). Los otros tres eran el escolta Darvin Layne (Portland), el ala-pívot Feick (Oklahoma City) y el mejor triplista de la liga, el base Naithan Broman (Brooklyn). El veterano Avery Johnson era el elegido para primer técnico, tras haber sido ayudante de Poppovich en 2010 y director técnico de la selección desde el año 2016.

En la primera fase tan solo Brasil y Angola plantearon problemas a los estadounidenses, que quedarían primeros de su grupo. En octavos de final Itália apenas planteó problemas, muy débil en comparación a la campeona del mundo en 2014. Se plantaron a cuartos donde la calidad individual se impuso a Suiza, gran sorpresa del torneo y equipo que veía como su legendario capitan, Shefolosha, jugaba su último partido como profesional.

Las semifinales tendrían lugar en Pequín, lugar de doloroso recuerdo para los americanos que perdieron la final de los juegos ante España catorce años atrás. Francia fue el primero que puso al equipo americano contra las cuerdas, pero Stackhouse y Barson salvaron la papeleta a favor de los suyos. Dos días después se disputaba la final y los Estados Unidos se proclamaban campeones del mundo ante la poderosa alemania de Ohlbrecht y Beck.


El MVP recayó en manos de Stackhouse, que puso así punto y final a un gran año para él, en que lo único que faltó fue ganar el campeonato de la NBA. El equipo americano volvía a casa con la medalla de oro colgada al cuello, no así Wilton, al que aún le esperaban unos días de promoción en el país asiático.

De vuelta a Philadelphia escuchó las primeras campanas de renovación, pero seguía en su determinación de no firmar nada aún. Se veía venir un próximo convenio colectivo, y la intuícion de su hermano le aconsejaba esperar al siguiente verano. Así pues, los 76ers se conformaron con ejecutar la opción de renovación para un año más, arriesgándose a perderlo en el verano del 2024, cuando era agente libre sin restricciones.

Además del fichaje de Darrick Doohan, tirador blanco procedente de los Seattle Sonics, en Philadelphia había mucho movimiento. Se trataba de organizar el All-Star, y no era un fin de semana cualquiera. Se trataba del que iba a conmemorar el 76 aniversario de la liga que, como homenaje a uno de sus equipos más ilustres, había decidido alargar un año más la celebración, y hacerla en el 76 en vez del 75.

En el mismo día que los Celtics vencían al Topo Helsinki en la final de la Copa Mundial, los Sixers traspasaban al alero Allen a los Heat, a cambio del veterano Michael Beasley, de la promoción del 2008 y que llegaba para hacer su último intento de lograr un anillo. Con él, Doohan y el pívot rookie Jarred Slay los 76ers cerraban una plantilla larga que tenía un único objetivo: devolver, cuarenta años después, el campeonato a la ciudad.


Wilton, como en el mundial, no mostró todo su potencial en pretemporada. Con los recién estrenados uniformes, el equipo de Kerr acabó su gira por Austrália y Brasil con buenos resultados, pero que no despertaban demasiado optimismo. Solo el estado de forma de Fortson justificaba el buen ánimo que vivía el cuerpo técnico Sixer, pues aparte del escolta nadie estaba en óptimas condiciones; o esto parecía.

Por segundo año consecutivo Celtics y Sixers se enfrentaban en el partido inaugural. Los Celtics lo hacían en casa y de blanco, mientras que los de Philadelphia aprovechaban la oportunidad para presentar en sociedad su controvertido tercer uniforme morado. Criticado por muchos por romper con el estilo clásico de la franquícia, fue por los más supersticiosos el motivo de la derrota ante los Celtics, con un Barson que empezaba la temporada marcándose un partido de 40 puntos.

Tras visitas recibir a Cincinnati, Las Vegas y San Diego el récord era de 1-3, y Kerr y los nuevos fichajes empezaban a ser discutidos. Algún rotativo de Philadelphia incluso apuntaba a que Maloney podría hacerse cargo del equipo, o adquirir al desprestigiado Kevin Ollie (tras fracasos deportivos en Milwaukee, Las Vegas y Cleveland) para suplir al cinco veces campeón de la NBA.

La gira por el oeste resultó el punto de inflexión a una temporada que se prometía dorada. Wilton sorprendió a los que le consideraban un jugador lastrado con nueve partidos consecutivos por encima de los 35 puntos y 17 rebotes, medias que tras más de treinta partidos de competición aún poseiría.

Mejor jugador en noviembre y diciembre, pocos eran los que podían discutir con alguién que estaba en 34'6 puntos, 16'9 rebotes, 3'4 asistencias y 3'1 tapones, además de ser el causante de que su equipo mantuviera un récord de 32 victorias por solo 7 derrotas.

La temporada se acercaba al ecuador y Wilton era sin duda el mejor jugador de la temporada. Llegó al 6 de febrero sin conocer la derrota en lo que iba de año, con los 76ers alargando hasta 19 partidos su racha de victorias. La NBA celebró sus 76 años de historia en el recién estrenado Independence Coliseum y Randy Wilton fue, tal como dijo Clancy, el jugador número 76 en entrar en la lista de los 76 mejores de la historia, junto a mitos de la franquícia como Erving, Barkley o Iverson, entre otros. Su temporada rookie, su gran temporada hasta la lesión en la segunda y lo que llevaba de tercera fueron méritos convincentes para su inclusión.


Fue el jugador más votado por el partido, el pívot titular de un este en el que le acompañaban Hurbett (Atlanta), Dewirn (Chicago), Barson (Boston) y Rose (New York) en el quinteto. Desde el banquillo saldrían Mills (Orlando), Norman (Indiana), Oc'nealy (New York), Benjamin (Cleveland), Duff (Cincinnati), su compañero y debutante en el partido, Fortson y Broman (Brooklyn). Steve Kerr sería el entrenador de los locales.

Por parte del oeste Francis (Denver), Stackhouse (Phoenix), Daniels (Vancouver), Layne (Portland) y Reid (San Diego) serían los que jugarían de inicio. Watson (Oklahoma City), Voshell (Seattle), Newble (Phoenix), Stone (Phoenix), Taylor (Houston), Holmes (Los Angeles) y Lewis (Dallas), los jugadores de los que dispondría el entrenador de los Suns, Steve Nash.

Fue una verdadera epopeya, resuelta tras tres prórrogas jugadas. Con 46 tantos anotados, Wilton establecía un nuevo récord en la historia del partido, logrando además un triple doble, con 20 rebotes y 11 asistencias, como solo lo había logrado el más grande de todos los tiempos.

El público se rindió a su ídolo, que iba camino de conseguir algo reservado a muy pocos; los tres MVP's de la temporada.

Los Philadelphia 76ers redondearon una temporada para enmarcar, acabando con 71 victorias y 19 derrotas. El destino les tenía reservados los Pistons como primer obstáculo en el camino hacia lo más alto.

El veterano base Honte era lo poco que quedaba de aquellos Pistons que pusieron en aprietos los Magic de Howard en su carrera hacia el título. Con 34 años a sus espaldas, el coraje y carácter que imprimía en pista había sido todo para meter a los Pistons en los Play-Offs, y alargar así una racha que se remontaba al año 2002.

Pese a todo, la eliminatoria fue un paseo para los de Pennsylvania, que llegaron a tener una ventaja de 30 puntos en el último partido de la série. Wilton apenas había aparecido, y sus medias en temporada regular de más de 30 puntos y 15 rebotes por partido no se habían hecho notar de ninguna manera.

De la eliminatoria Atlanta-New York saldría el rival de los de Kerr, que aprovechaba aquel paréntesis para recoger el trofeo a mejor entrenador del año. Pocos días después, en motivo del primer partido de segunda ronda ante los Knicks, Randy Wilton recibiría de la mano del comisionado Clancy el trofeo Maurice Podoloff al MVP de la temporada. Aquella noche los 76ers vencerían a los Knicks, al igual que las tres siguientes, avanzando a la final de conferencia aún invictos.

Esta vez eran ellos quienes jugaban con la ventaja de esperar el rival. En un contexto muy diferente al último año, los Celtics llegaban a la final de conferencia. Lo hacían como defendedores del título, pero tras haber dado lugar a muchas dudas en su semifinal frente a los Bulls, resuelta en un agónico séptimo partido.

En esta ocasión si que apareció el Wilton que todo el mundo deseaba ver. Tras meter 42 y 43 en los partidos jugados en Philadelphia, anotó 63 en el compromiso jugado en Boston para poner un demoledor 3-0 en la serie, y entrar en la historia de los Play-Offs. Los Celtics tiraron de orgullo para ganar el cuarto compromiso, pero tan solo era alargar la agonía a la que Wilton decidió poner fin en un partido muy disfrutado en el Independence Coliseum, en el que llegaron a mandar por más de 40 puntos de diferencia.

Los 76ers volvían a la final, tras 22 años de larga espera y jugarían contra los Rocket quién, tras sorprender a los Suns, lograron el título de campeones del oeste. Inéditos en unas finales desde el año 95, aquella era la gran oportunidad para Enbil Taylor; quizás la última.

No fue una sorpresa, tal y como habían ido las cosas en su conferencia, que los Rockets vencieran a los Sixers a domicilio en el primer partido. Dale Funs (mejor defensor de la temporada) se encargó de evitar que Wilton pasara de los 30, y Taylor fue quién consiguió secar a Fortson tanto dentro como fuera de la zona. A todo ello se le unió el acierto del tirador Nisat, que acabó el partido con una mejor marca personal de 37 puntos.

El segundo duelo también fue muy igualado, y se resolvió a favor de los tejanos tras una prórroga y un último lanzamiento fallado por Atkins. Con 2-0 en contra, y los tres siguientes compromisos en Houston, nadie era optimista respecto los Sixers.

Taylor se marcó el partido de su vida, pero Kerr decidió que aquello no les importaba. Bastaba con que Fortson y Wilton entraran en juego, creía, para poner fin a la pesadilla. Así pues, más que desgastarse en defensa, lo que buscaron los Sixers fue ir a por todas en ataque. Anotaron más de 40 puntos en el tercer cuarto y lograron 34 en el definitivo cuarto para ganar cómodamente 129-102 a domicilio. Habían encontrado la fórmula, olvidarse de parar a Taylor y Nisat (Funs se paraba solo) y machacar a los Rockets en ataque.

En el cuarto encuentro Taylor se fue hacia los 51 puntos, pero a Wilton le bastó con 33 para dar la victoria a su equipo. Ahora la serie se volvía a trasladar a Philadelphia, y los Sixers volvían a tener el factor campo a su favor.

El quinto encuentro fue un paseo para los de Kerr, y los Rockets de Marshall se encontraban a un paso del abismo. Vistiendo de morado, en el definitivo sexto encuentro, los 76ers lograron cuarenta años después su cuarto título de campeones de la NBA. Randy Wilton sería nombrado el MVP de las finales sería como capitán el primero en alzar el trofeo al aire. El Toyota Center se rindió en pie a aquel equipo, que sabían que era el único que podía pararles.


Así lograron Wilton, Rainey, Beasley, Fortson, Atkins, Slay, Person, Brewer, Doohan, Buscuzo y Willis su primer anillo de campeones. Así logró Hilton Armstrong su tercer campeonato y así logró también Steve Kerr el sexto de su carrera, el primero como entrenador. En el vestuario de la capital tejana todos ellos se conjuraron para lograr lo que ningún equipo en la historia de la franquícia había conseguido: el back-to-back.

Aquel mismo día un Greg Oden que afrontaría su última temporada en la liga se reunió con Wilton en el hotel para ofrecerle ser su sustituto en Minnesota. También Blazers, Lakers y Magic le presentaron proyectos interesantes, pero él no quería escucharles. No con el champán haciendo eco en su cerebro y las lágrimas de emoción contenidas ante la prensa cayéndole rostro abajo; aún no...

Wednesday, November 22, 2006

NBA Night (22/11)

Toronto 95-Cleveland 87: No es que me alegre del todo, pero ya era hora que los Raptors levantaran cabeza. No muy buena actuación de Garbajosa y Calderón y partidazo de uno de mis protegidos, Joey Graham.
Puntos: James (CLE) 30
Rebotes: Bosh (TOR) 14
Asistencias: James (CLE) 8
MVP: Chris Bosh (Toronto)

Charlotte 92-Boston 83: Parece que, poco a poco, se van entonando los Bobcats. Muy bien Morrison liderando en anotación a su equipo y Okafor, como siempre, perfecto en la intendencia.
Puntos: Pierce (BOS) 28
Rebotes: Pierce (BOS) 14
Asistencias: Felton (CHA) 9
MVP: Adam Morrison (Charlotte)

Orlando 96-Indiana 91: Otra más para unos Magic que estan firmando un gran inicio de campaña. Jameer ha sido esta vez el mejor para el "mejor" equipo de Florida.
Puntos: O'neal (IND) 23
Rebotes: Howard (ORL), O'neal (IND) 11
Asistencias: Tinsley (IND) 7
MVP: Jameer Nelson (Orlando)

Detroit 103-Atlanta 98: También progresivamente los Pistons van saliendo de su bache y los Hawks van volviendo a su habitual zona baja de la clasificación.
Puntos: Johnson (ATL) 25
Rebotes: Wallace (DET), S.Williams (ATL) 13
Asistencias: Billups (DET) 10
MVP: Chauncey Billups (Detroit)

San Antonio 106-Miami 86: Otra muestra más de mediocridad de los de Riley, si bien esta vez tiene justificación por el rival, el 4-7 inicial no tiene perdón.
Puntos: Duncan (SA) 19
Rebotes: Haslem (MIA), Wright (MIA) 7
Asistencias: Wade (MIA) 6
MVP: Tim Duncan (San Antonio)

Milwaukee 98-Philadelphia 94: Otra vez sin Iverson ni Webber, los 76ers han perdido un partido que sirve para dar moral al conjunto de Wisconsin. Willie Green ha vuelto a ser el Sixer más anotador, si bien Iguodala también ha firmado un gran partido.
Puntos: Redd (MIL) 32
Rebotes: Iguodala (PHI) 16
Asistencias: Iguodala (PHI) 10
MVP: Michael Redd (Milwaukee)

Minnesota 107-New York 89: Los Knicks han sido esta noche el antídoto para aguar las penas en Minneapolis. Me gustaría poder continuar con optimismo, pero la actual situación dudo que me lo permita...
Puntos: Davis (MIN) 21
Rebotes: Garnett (MIN) 9
Asistencias: Davis (MIN) 7
MVP: Ricky Davis (Minnesota)

Houston 86-Washington 82: Otra muestra más del potencial de los actuales Rockets. Un McGrady cercano al triple doble ha facilitado el trabajo al pívot chino, repito, hasta ahora y salvo el tapón de Nate Robinson, el más dominante de la liga.
Puntos: Arenas (WAS) 26
Rebotes: Ming (HOU) 14
Asistencias: McGrady (HOU) 8
MVP: Yao Ming (Houston)

Phoenix 92-New Orleans/Oklahoma City 83: Victoria de los Suns en un partido en que no ha brillado en exceso el banquillo de los Hornets. La nota más preocupante, para mí, los 0 puntos de Stoudemire ¿un paso atrás para dar dos adelante? Eso espero...
Puntos: Nash (PHO) 24
Rebotes: Chandler (NOK) 16
Asistencias: Nash (PHO) 7
MVP: Steve Nash (Phoenix)

Sacramento 101-Utah 110: Tras ir perdiendo de 18 puntos en la media parte, los Jazz han dado de sí mismos para acabar el último cuarto con un arrollador parcial de 39-17, y sumar así su victoria número once, mejor inicio de la historia de la franquícia.
Puntos: Boozer (UTA) 32
Rebotes: Boozer (UTA) 13
Asistencias: Williams (UTA) 13
MVP: Carlos Boozer (Utah)

Portland 100-New Jersey: Otra derrota más para unos Nets que se encuentran en caída libre. A pesar del partidazo de Carter, Zach Randolph no ha perdonado desde la línea de personal en los instantes finales, decantando el partido hacia su lado. Por cierto, Sergio 2 puntos 2 rebotes y 5 asistencias en 13 minutos de juego...
Puntos: Carter (NJ) 35
Rebotes: Randolph (POR), Aldridge (POR), Collins (NJ) 8
Asistencias: Kidd (NJ) 14
MVP: Zach Randolph (Portland)

LA Clippers 85-Seattle 95: Los Sonics siguen con su estado de gracia y vencen a los siempre complicados Clippers en el Staples. Rashard Lewis ha sido el líder total que necesitaban los de Seattle para vencer a domicilio este complicado rival.
Puntos: Lewis (SEA) 35
Rebotes: Brand (LAC) 16
Asistencias: Ridnour (SEA) 9
MVP: Rashard Lewis (Seattle)

Golden State 112-Denver 115: Victoria de mérito para los Nuggets en un partido en que se ha vivido el espíritu del Run TMC y de los Nuggets de los ochenta. Baron Davis ha vuelto, Richardson ha brillado pero, al fin y al cabo, el partido se lo ha llevado Melo.
Puntos: Anthony (DEN) 33
Rebotes: Camby (DEN) 16
Asistencias: Miller (DEN) 10
MVP: Carmelo Anthony (Denver)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
22/11/2006

NBA Night (21/11)

Philadelphia 87-Detroit 97: En un partido en que los locales jugaban sin Iverson ni Webber, el que ha destacado ha sido Willie Green, que sin embargo no ha podido evitar la derrota de los suyos ante el juego, sobretodo, de Prince, Billups y Wallace.
Puntos: Prince (DET) 25
Rebotes: Dalembert (PHI) 15
Asistencias: Billups (DET) 11
MVP: Rasheed Wallace (Detroit)

Cleveland 97-Memphis 94: Solo ha conseguido 15 puntos en total Lebron James para su equipo, que sin embargo ha tenido suficiente con la aportación de Gooden y Damon Jones para vencer unos Grizzlies muy débiles en este inicio de temporada.
Puntos: Gooden (CLE) 22
Rebotes: Gooden (CLE) 15
Asistencias: James (CLE) 9
MVP: Drew Gooden (Cleveland)

Indiana 93-Milwaukee 88: La pareja O'neal y Harrington se ha encargado de hundir aún más unos Bucks que no han empezado la campaña con buen pie.
Puntos: O'neal (IND) 26
Rebotes: Harrington (IND) 18
Asistencias: Tinsley (IND), Williams (MIL) 9
MVP: Jermaine O'neal (Indiana)

New Orleans/Oklahoma City 101-Miami 86: Decepcionar noche tras noche, esto es lo que han hecho los Heat hasta ahora. Esta vez paliza en cancha de los Hornets con Wade más solo que la una.
Puntos: Wade (MIA) 29
Rebotes: Chandler (NOK) 18
Asistencias: Paul (NOK) 10
MVP: Peja Stojakovic (New Orleans/Oklahoma City)

Dallas 107-Washington 80: Ya van siete victorias seguidas para los de Cuban, y Nowitzki confirmando que es un claro candidato al premio de MVP de la temporada.
Puntos: Nowitzki (DAL) 30
Rebotes: Nowitzki (DAL) 14
Asistencias: Nowitzki (DAL), Stackhouse (DAL) 5
MVP: Dirk Nowitzki (Dallas)

Denver 113-Chicago 109: Tras el varapalo que supone perder a Martin para el resto de la temporada, los Nuggets se han impuesto a unos, decebedores hasta el momento, Bulls, en los que ha brillado Kirk Hinrich. Y Anthony se queda, después de seis partidos, sin anotar más de treinta puntos (29).
Puntos: Smith (DEN) 36
Rebotes: Wallace (CHI) 16
Asistencias: Miller (DEN) 11
MVP: JR Smith (Denver)

LA Lakers-LA Clippers: Antaño desequilibrado, ahora igualado. Los duelos entre Lakers y Clippers tienen sabor a derbi, y el de esta noche era claramente importante. Se impusieron los amarillos que confirman las buenas sensaciones tomando el liderazgo de la Pacific Division.
Puntos: Bryant (LAL) 40
Rebotes: Brand (LAC) 15
Asistencias: Bryant (LAL), Mobley (LAC), Cassell (LAC) 5
MVP: Kobe Bryant (LA Lakers)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
21/11/2006

Monday, November 20, 2006

NBA Night (20/11)

Charlotte 85-Dallas 93: Sexta consecutiva de los Mavericks ante unos Bobcats que siguen su estancia en casa. Como siempre, Nowitzki el factor clave de los Mavs.
Puntos: Nowitzki (DAL) 24
Rebotes: Dampier (DAL) 15
Asistencias: Harris (DAL) 6
MVP: Dirk Nowitzki (Dallas)

New York 90-Houston 97: Partido muy completo, tanto de Ming como de McGrady. Con los dos a este nivel, Houston debe aspirar a todo.
Puntos: Ming (HOU) 26
Rebotes: Lee (NY) 12
Asistencias: McGrady (HOU) 5
MVP: Tracy McGrady (Houston)

Memphis 95-Orlando 86: Segunda victoria de Memphis tras una racha muy negativa. La han roto en casa y ante los Magic, donde Howard sigue demostrando, rebote tras rebote, que no es humano...
Puntos: Warrick (MEM) 26
Rebotes: Howard (ORL) 23
Asistencias: Hill (ORL) 7
MVP: Hakeem Warrick (Memphis)

Utah 101-Toronto 96: Utah iguala su mejor inicio en la noche en que los más optimistas caemos de nuestra nube. Los Raptors están fatal, y muchos temen que la 2006-07 sea otra temporada de transición en Ontario.
Puntos: Boozer (UTA) 35
Rebotes: Okur (UTA) 13
Asistencias: Williams (UTA) 8
MVP: Carlos Boozer (Utah)

Portland 98-San Antonio 107: Dos puntos y dos asistencias de Sergio en la derrota de Portland, justificada, pues los visitantes eran los Spurs. Si tuviera que apostar por un campeón, ahora mismo apostaría por el conjunto de Popovich.
Puntos: Duncan (SA), Ginobili (SA) 25
Rebotes: Boozer (POR) 8
Asistencias: Duncan (SA), Udoka (POR), Jack (POR) 5
MVP: Tim Duncan (San Antonio)

Seattle 99-New Jersey 87: Ray Allen le ha ganado el pulso a Vince Carter dando la quinta victoria a los Sonics, en el partido jugado en el Key Arena. Por cierto, que mal están los Nets ultimamente...
Puntos: Allen (SEA) 29
Rebotes: Wright (NJ) 11
Asistencias: Kidd (NJ) 8
MVP: Ray Allen (Seattle)

Golden State 110-Phoenix 113: En su retorno Nash ha puesto las cosas en su sitio. Ha dado 15 asistencias, ha sumado 16 tantos y a esto le ha añadido el triple decisivo, quedándose en 19. La buena imitación, el discípulo aventajado, no ha podido con el maestro.
Puntos: Ellis (GST) 31
Rebotes: Biedrins (GST) 15
Asistencias: Nash (PHO) 15
MVP: Steve Nash (Phoenix)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
20/11/2006

Sunday, November 19, 2006

NBA Night (19/11)

LA Lakers 82-Chicago 72: Menudo resultado se han marcado estos dos equipos que hace quince años venía de jugar una final. Solo se salva Nocioni de los Bulls, mientras que Odom ha vuelto a ser el mejor de los amarillos.
Puntos: Nocioni (Chicago)
Rebotes: Bynum (LAL) 13
Asistencias: Hinrich (CHI) 5
MVP: Lamar Odom (LA Lakers)

Sacramento 99-San Antonio 108: Ir ganando y a su rollo, este es el estilo Spur para esta temporada. Victoria en el Arco con partido épico de Tim Duncan ¿habrán acabado sus problemas de lesiones?
Puntos: Duncan (SA) 35
Rebotes: Duncan (SA) 14
Asistencias: Parker (SA), Barry (SA), Bibby (SAC) 4
MVP: Tim Duncan (San Antonio)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
19/11/2006

NBA Sunday's: Week 3

Partido de la semana:

Golden State 117-Sacramento 105: Lo vi y por tanto mi opinión sobre el tema tiene más peso. Enorme Baron Davis que se salió con 36 puntos y 18 asistencias. Enormes a su lado Biedrins y Monta Ellis y muy bien Kevin Martin para unos Kings que nunca lograron alcanzar a los Warriors, que por segunda semana están en esta sección; y las que vendrán.

Sonrisas: Tras el 0-4 inicial los Mavericks levantan cabeza. Igualmente lo hacen Nuggets, Magic y Celtic. También sonrisas, y anchas, en Utah o Golden State, por poner dos ejemplos claros.

Lágrimas: Empieza a preocuparme la situación de Raptors y Bulls. Aunque mucho más la de los Timberwolves y, aún lejos de preocuparme, la de los Grizzlies también es para echar a llorar.

RÉCORDS SEMANALES:

Puntos: Gilbert Arenas (WAS) 45
Rebotes: Chris Bosh (TOR) 22
Asistencias: Baron Davis (GST), TJ Ford (TOR) 18

RÉCORDS TOTALES:

Puntos: Michael Redd (MIL) 57
Rebotes: Dwight Howard (ORL), Chris Bosh (TOR) 22
Asistencias: Baron Davis (GST), TJ Ford (TOR) 18

WEEK 3 MVP:


Dirk Nowitzki (Dallas): Una semana en que me ha sido difícil decidir el premio, e aquí las razones principales para que el alemán se lo lleve. 1) Ha sido el líder de los suyos en las últimas cinco victorias, cuatro de las cuales han sido durante la última semana y después de un inicio de 0-4. 2) En estas últimas cuatro victorias tiene promedios de 26 puntos y más de diez rebotes por encuentro, siendo estas además unas medias que fácilmente podría mantener a lo largo de la temporada. 3) Los Mavericks van a estar arriba y demostrar que su mal inicio es solo fruto de relajación, mala forma o, tan solo, mala fortuna en momentos clave. 4) Su equipo es el que mantiene la racha más larga de victorias actualmente y es el único que ha sido el líder a lo largo de esta, con lo cual él merece más que nadie este tercer MVP. 5) Es el primero, pero seguro que a lo largo de la temporada vemos como Dirk se pasea a menudo por aquí. Por cierto, si esta noche hubieran ganado los Cavs era para Lebron.

Otros destacados: Paul Pierce, Lebron James, Carmelo Anthony, Chris Paul, Dwight Howard, Deron Williams

LA ZONA VIP:

Anotador: Carmelo Anthony (Denver)
Reboteador: Dwight Howard (Orlando)
Pasador: Steve Nash (Phoenix)
Robador: Ron Artest (Sacramento)
Taponador: Emeka Okafor (Charlotte), Jermaine O'neal (Indiana)

LÍDERES:

Atlantic: New Jersey Nets
Central: Cleveland Cavaliers
Southeast: Orlando Magic
Southwest: San Antonio Spurs
Northwest: Utah Jazz
Pacific: Los Angeles Clippers

Buen gusto alternativo

Dedicaré el post número 100 de la historia de Taylorwolves a una de mis pasiones del mundo del deporte y, en particular, de la canasta: los uniformes.

Y más que un post con mucha letra, que mejor que cuatro imágenes, que deben equivaler más o menos a cuatro mil palabras. Aquí os dejo:

Adam Morrison con un elegante look Knickerbocker


Mucha suerte no les ha llevado este elegante rojo esta noche...

Me encanta, aunque el color es un poco estraño

No es tan fea, sin duda mil vueltas a la de los Kings

Pues con estas Taylorwolves llega a las 100 entradas, con un gran futuro por delante siguiendo esta y mil anécdotas de la mejor liga del mundo. I love this game!!

PD: Más tarde os traigo el NBA Sunday's, hoy irá un poco a destiempo todo esto :P

NBA Night (18/11)

Washington 111-Cleveland 99: Vistiendo de dorado se han impuesto los Wizards a los Cavs, en su venganza de la pasada primera ronda de Play-Offs. Muy bien Arenas, que ha ganado por más del doble (45-20) su duelo anotador con Lebron James.
Puntos: Arenas (WAS) 45
Rebotes: Butler (WAS) 10
Asistencias: Snow (CLE) 8
MVP: Gilbert Arenas (Washington)

Atlanta 88-Miami 93: Muy bien los Heat esta noche, que con el retorno de Jason Williams han logrado una sufrida victoria ante los Hawks en Atlanta.
Puntos: Wade (MIA) 37
Rebotes: Haslem (MIA) 17
Asistencias: Wade (MIA) 9
MVP: Dwyane Wade (Miami)

Orlando 97-Charlotte 83: Los Bobcats han caído en Orlando la noche en que también estrenaban uniforme. En el duelo de la promoción del 2004 ha salido vencedor Dwight Howard, con una arrolladora estadística de 24 puntos y 21 rebotes.
Puntos: Okafor (CHA) 26
Rebotes: Howard (ORL) 21
Asistencias: Felton (CHA) 10
MVP: Dwight Howard (Orlando)

New Jersey 68-Portland 86: Horrible estreno de camiseta en New Jersey, que vistiendo de rojo han caído ante su público y frente a los Blazers. Sergio poco pudo hacer con dos minutos en cancha...
Puntos: Randolph (POR) 20
Rebotes: Randolph (POR) 16
Asistencias: Jack (POR) 8
MVP: Zach Randolph (Portland)

New York 118-Boston 122: Así da gusto ver perder a tu equipo, debía pensar más de uno en el Madison. 240 puntos entre los dos y un bonito duelo resuelto sin prórrogas y con este marcador. I love this game!
Puntos: Pierce (BOS) 39
Rebotes: Gomes (BOS) 14
Asistencias: Marbury (NY) 8
MVP: Paul Pierce (Boston)

Detroit 104-Houston 92: Los Pistons se reencuentran con la victoria cuando más la necesitaban, mientras que Yao sigue a su rollo de confirmarse como el mejor center de la liga.
Puntos: Ming (HOU) 33
Rebotes: Ming (HOU) 16
Asistencias: Billups (DET) 9
MVP: Richard Hamilton (Detroit)

Minnesota 96-New Orleans/Oklahoma City 99: Sobre la bocina Peja ha dado la victoria a los suyos, evitando la prórroga en el Target Center. Él ha sido el héroe, pero Chris Paul ha sido el líder en cancha durante el resto del partido.
Puntos: Paul (NOK) 35
Rebotes: Garnett (MIN) 17
Asistencias: Paul (NOK), Foye (MIN) 6
MVP: Chris Paul (New Orleans/Oklahoma City)

Milwaukee 100-Indiana 102: Sigue la marcha racha de los de Wisconsin. Esta vez derrota en casa ante los Pacers, rivales de conferencia y también de división.
Puntos: Redd (MIL) 21
Rebotes: O'neal (IND), Bogut (MIL) 12
Asistencias: Williams (MIL) 11
MVP: Jermaine O'neal (Indiana)

Dallas 89-Memphis 84: En la reedición del duelo de la Southwest Division, mismo final con los Mavericks venciendo a los de Tennessee. Gay ha sido el mejor de un equipo que navega sin rumbo hacia el número 1 del Draft; si no lo evita Gasol.
Puntos: Nowitzki (DAL) 24
Rebotes: Nowitzki (DAL) 13
Asistencias: Johnson (DAL) 9
MVP: Dirk Nowitzki (Dallas)

Denver 117-Toronto 109: Enormes TJ Ford (26 p-18 a), Chris Bosh (31 p-9 r) y Garbajosa (17 p-10 r) en la derrota de los Raptors en Colorado. Calderón poco ha podido demostrar con nueve minutos en cancha, en un partido totalmente gobernado por Carmelo Anthony.
Puntos: Anthony (DEN) 34
Rebotes: Evans (DEN) 12
Asistencias: Ford (TOR) 18
MVP: Carmelo Anthony (Denver)

Utah 120-Phoenix 117: Ni tan solo los Suns pueden parar a estos Jazz. 9-1 ya, en un partido resuelto en la prórroga y en que los de Sloan estrenaban un bonito diseño azul.
Puntos: Marion (PHO) 35
Rebotes: Boozer (UTA) 16
Asistencias: Williams (UTA) 14
MVP: Deron Williams (Utah)

LA Clippers 103-Philadelphia 97: Brand ha sido el dominador del partido, y quién se lo ha dado a los suyos una vez llegados a la prórroga. Buen rumbo el que llevan los Clippers...
Puntos: Brand (LAC) 33
Rebotes: Brand (LAC) 12
Asistencias: Cassell (LAC), Iverson (PHI) 9
MVP: Elton Brand (LA Clippers)

Golden State 107-Seattle 95: Gran inicio y ilusión la que nos estan dando los Warriors. Esta noche Monta Ellis (31 puntos) ha tomado el relevo de Baron como líder de los suyos. Davis se ha sentado en el banquillo, esperemos que no tenga nada importante.
Puntos: Allen (SEA) 34
Rebotes: Biedrins (GST) 13
Asistencias: Ellis (GST), Dunleavy (GST), Watson (SEA) 7
MVP: Monta Ellis (Golden State)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
18/11/2006

Friday, November 17, 2006

NBA Night (17/11)

Indiana 91-New Jersey 100: Victoria de los Nets en Indianapolis, que le permite hacerse con el primer puesto en su división. Muy buen partido de Carter, Kidd y Robinson, saliendo desde el banquillo y demostrando que para algunos no pasan los años.
Puntos: Carter (NJ) 28
Rebotes: Foster (IND) 11
Asistencias: Kidd (NJ), Tinsley (IND) 6
MVP: Vince Carter (New Jersey)

Boston 118-Portland 90: Victoria de Boston ante unos Blazers que, como estaba previsto, despiertan de su sueño. Excelente Randolph y muy bien Aldridge por su parte, mientras que Sergio no ha tenido su mejor noche; poco a poco...
Puntos: Pierce (BOS) 29
Rebotes: Randolph (POR) 12
Asistencias: Jack (POR) 8
MVP: Paul Pierce (Boston)

Miami 76-New York 100: Menuda vergüenza me daría perder en casa ante los Knicks. Si eres el vigente campeón, todavía más. Sin O'neal hasta enero, más vale que se pongan las pilas los de Riley, que no hay que ganar 80, pero más de 40 los necesitan para meterse...
Puntos: Wade (MIA) 20
Rebotes: Richardson (NY) 11
Asistencias: Richardson (NY), Wade (MIA) 6
MVP: Jamaal Crawford (New York)

Cleveland 92-Minnesota 76: La única nota positiva han sido las dobles figuras de Craig Smith. el resto nada, derrota ante Cleveland que confirma día a día su condición de aspirante a todo. por Por su parte Lebron muestra su candidatura al MVP.
Puntos: James (CLE) 37
Rebotes: Garnett (MIN) 11
Asistencias: James (CLE), James (MIN) 6
MVP: Lebron James (Cleveland)

Detroit 100-Washington 91: Detroit rompe su mala racha en el Auburn Hills ante los Wizards. ¿Alguién recuerda cuanto tardaron en perder el quinto partido el año pasado? Malos tiempos para la Mo Town, yo pensaba que irían a menos pero no tanto. ¿Retorno de Flip a Minnesota?
Puntos: Hamilton (DET) 27
Rebotes: Wallace (DET) 10
Asistencias: Billups (DET) 10
MVP: Richard Hamilton (Detroit)

Memphis 103-Dallas 115: Otra más para los de West (que quede claro el culpable). Esta es previsible, pero el equipo de Memphis demuestra noche tras noche a los más realistas que teníamos razón. Sin Gasol esto no va a ningún sitio, 1-7 hasta el momento...
Puntos: Nowitzki (DAL), Warrick (MEM) 26
Rebotes: Dampier (DAL) 15
Asistencias: Harris (DAL) 7
MVP: Dirk Nowitzki (DAL)

San Antonio 100-Chicago 83: Chicago poco a poco se encuentra con su realidad de los últimos dos años, empezando mal y llegando bien a Play-Offs. A lo mejor despertaran pronto, pero está claro que este equipo no es por el momento el candidato al anillo que algunos veían en él.
Puntos: Duncan (SA), Gordon (CHI) 21
Rebotes: Duncan (SA) 11
Asistencias: Parker (SA) 8
MVP: Tim Duncan (San Antonio)

Phoenix 106-Philadelphia 94: La ressurrección de Phoenix! Me alegro que la racha del principio quede en algo pasajero y que este equipo se recupere (y con él Amaré, 23 puntos esta noche). También me alegro por unos Sixers que me han dado buena impresión este principio de curso; excepto Webber...
Puntos: Barbosa (PHO) 26
Rebotes: Barbosa (PHO), Stoudemire (PHO) 10
Asistencias: Iverson (PHI) 8
MVP: Leandro Barbosa (Phoenix)

LA Lakers 107-Toronto 100: Se ha quedado en 50 menos, pero ha resultado igual de decisivo. Por muchas cabezas debía pasar aquel 22 de enero del 2006, y los 81 que anotó Bryant. Hoy ha sido el de antaño, dominando totalmente el partido. Muy bien Bosh, Peterson, Jones, Ford y Calderón, y perfecto Garbajosa, 10 puntos 8 rebotes en 12 minutos. Me gustan estos Raptors, no me preocupan las solo dos victorias, llegaran más.
Puntos: Bryant (LAL) 31
Rebotes: Bryant (LAL) 11
Asistencias: Bryant (LAL) 7
MVP: Kobe Bryant (LA Lakers)

Seattle 109-Utah 118: Madre mía, que disgusto...Después de la derrota ante Philadelphia pensaba que los Sonics se recompondrían para tumbar a los Jazz. Muy bien Allen y Lewis, pero el factor Wilcox y Ridnour no ha rendido a altísimo nivel hoy. Por cierto, Deron Williams most improved player? Si sigue así puede que MVP y todo...
Puntos: Allen (SEA) 32
Rebotes: Boozer (UTA) 13
Asistencias: Williams (UTA) 8
MVP: Deron Williams (Utah)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
17/11/2006

Wilton II

Persiguiendo un sueño, dominando la liga

La temporada 2021-2022 se vivía en Philadelphia con la máxima ilusión. La mediocridad vivida en las últimas décadas parecia quedar atrás después de la incorporación del nuevo ídolo local. No era el jugador más fuerte, ni el más alto, pero podia ser el más determinante de la liga.

Desde la directiva Sixer era conocida la urgencia histórica que se vivía. Hacia 38 veranos que no se colgaba un nuevo banderín del techo de un Wachovia Center que empezaba a quedarse viejo y, por primera vez en mucho tiempo, pequeño para aforar la gran demanda que había. Todos querían ver al 31 hacer maravillas, y antes de acabar el mes de julio ya se habían agotado los abonos. Si todo iba como estaba previsto, el próximo año se inauguraría el pabellón nuevo.

El verano de Randy Wilton también fue algo agitado. Firmó con la multinacional más importante en el mercado del calzado, Li Ning, un contrato que le ligaba a la firma china por cinco años. En el que no estampó su firma fue en el que le ofreció su equipo; "aún restan dos años, de momento no firmes nada" le aconsejó su hermano y representante.


Tras este gesto el General Manager se puso manos a la obra. Maloney fichó gigante Walt Rainey, de los Kings, y traspasó una primera ronda del Draft del 2022 que pertenecía a los Jazz a cambio de su base titular: Kirk Atkins.

Con este movimiento quedaba definido un elegante quinteto, formado por: Wilton-Rainey-Allen-Fortson-Atkins y con suplentes de calidad como el veterano pívot Hilton Armstrong (el único de la plantilla que tenía anillo de campeón, con los Hornets), el cuatro bajo Travis Person y el base senegalés Doene Buscuzzo. Además, había llegado un alero prometedor con el número 18 del Draft, desde la universidad de Victoria, Lenny Brewer.

Ahora Kerr tenía una buena plantilla por manejar. Prueba de ello fue el dominio de pretemporada, ganando nueve de los diez partidos, rompiendo la racha en su visita a Treviso. Precisamente un italiano, el Olimpia de Milán, fue el que perdió la final de la Copa Mundial ante los Grizzlies.

Dado el interés que levantaban estos Sixers, Clancy programó el partido posterior al inaugural teniendo en cuenta la figura de Wilton. Tras la victoria de los Grizzlies ante Phoenix (en una repetición de la final del oeste anterior), tendría lugar un duelo como los de antes: 76ers-Celtics. Se impuso la figura de Randy Wilton a la magia de Willie Barson, vengándose de la derrota sufrida años atrás en su camino a la final four universitaria.

Randy iba a por el MVP, todos los análistas lo tenían claro de buen principio. Fue jugador de la semana en cinco ocasiones y el mejor del mes en su conferencia en noviembre y diciembre. Con 22 años, estaba claro que no había límites para él. Allí donde no llegaba su físico lo hacia su calidad, su total conocimiento de fundamentos.

El ocho de enero llegaría el primer contratiempo. En un escenario mítico en los últimos años (el Twin Cities Center, donde los Wolves habían celebrado dos anillos en los últimos tiempos), con las camisetas de Sealy, Oden y Garnett presidiendo el evento, Wilton sufrió su primera caída. Cogiendo un rebote, pisotón a un compañero y posterior caída. Decidió seguir jugando, y no mostró síntomas de lesión grave hasta unas horas después del partido.

De nada servirián los millones de votos recibidos. Aún no haber discusión en quién sería el pívot titular del este, el paso por quirófano y el tiempo alejado de las canchas imposibilitaron que el del 2022, en Detroit, fuera recordado como el All-Star de Wilton. El premio a mejor jugador recayó en Rodney Stackhouse, de Phoenix, que con la baja de Randy era un claro candidato a ser el MVP de la temporada.


Líder en anotación por partido, vio como el no haber llegado al mínimo de partidos jugados le dejaba atrás en este aspecto. Mientras tanto, los 76ers que se habían acostumbrado a ganar, veían disminuir su porcentaje de victorias conforme se alejaba el invierno. Al final fueron los Celtics los mejores de la conferencia, y los discípulos de Steve Kerr se conformaban con la sexta plaza.

El mítico Madison Square Garden era el escenario elegido para jugar aquella serie. Wilton se encontraba en la fase final de su rehabilitación, pero el riesgo de recaer era enorme si decidía volver tan pronto. Desde el banquillo vió como se escapaba el primer duelo, y como Fortson lideraba a los suyos al empate a uno en la prórroga del segundo.

El 7 de los Sixers se graduó con dos lecciones más de épica en el cuarto y quinto compromiso, poniendo a su equipo con ventaja por primera vez en toda la eliminatoria. Los Knicks salvaron el jaque en el sexto encuentro, pero poco pudieron hacer en el séptimo. Oc'nealy y Rose veían como Hilton Armstrong resurgía en el ocaso de su carrera con 17 puntos, y como Fortson establecía en 43 su mejor marca personal. El Madison se venía abajo tras otro fracaso de los suyos.

Era tiempo de vengarse en segunda ronda. Los Bulls venían de hacer una temporada irregular tras haber sido campeones del este el año anterior. Aún así, Dewirn seguía siendo el de siempre, y su afán de ganar el anillo era más grande que nunca.

Con la eliminatoria Celtics-Wizards ya empezada, al igual que las que enfrentaban en el oeste los Grizzlies con los Rockets y los Suns con los Timberwolves, la que empezaba en Chicago era la última en hacerlo.

Los dos primeros partidos fueron un paseo para los de Illinois. Los 76ers no encontraron su juego, y la dureza con la que jugaban los discípulos de Avery Johnson era de escándalo. Tras su fracaso el año anterior habían apostado claramente por el juego sucio y la defensa asfixiante, contra la cual los Sixers demostraron no poder luchar.


Randy sabía que era su momento; tenía que hacer algo. El hecho de verle en la lista de doce para el partido y tenerle en el banquillo vestido de corto dió a los de Pennsylvania moral suficiente como para doblegar a los Bulls. Wilton no jugó ni un minuto, pero su presencia se había hecho notar en cancha.

En el cuarto partido tampoco salió a jugar. Los Sixers aguantaron, pero tres triples en los últimos ataques de los de Chicago abrieron una brecha inalcanzable en el marcador. Con 3-1 en contra y viajando a Illinois, ni el más optimista pensaba que aquello podía remontarse.

En el quinto Kerr si se la jugó con Wilton. Le sacó de titular y sumó un total de catorce minutos. Su dominio en este tiempo fue total, logrando 16 puntos y 10 rebotes, cogiendo todos los que estuvieron a su alcance. La aportación de Fortson que pasó de la treintena y la defensa del rookie Brewer encima de Dewirn fueron las claves para lograr poner el 3-2 en la serie.

El factor público y anímico de aquella victoria influenciaron en la aplastante victoria 123-94 que tuvo lugar en el Wachovia Center. Por si acaso era el último, todo el mundo despidió aquellos asientos tantos años usados. Wilton no jugó el sexto, tampoco el séptimo, pero su equipo no le echó en falta. Estaba allí, lo sabían, pero debían lograrlo ellos.

Con un final agónico Atkins dió a los Sixers el premio tanta vez esperado: el retorno a una final de conferencia, 21 años después de que Iverson lo lograra por última vez.

Allí esperaban los Celtics de Willie Barson, los mismos a quienes habían aplastado en el partido inaugural; ahora todo era diferente. Los de Boston estaban frescos tras dos cómodas eliminatorias, mientras que las piernas de los de Philadelphi acomulaban catorce partidos, y con todos los hombres dándolo todo de sí mismos.

Enfrentándose a todos aquellos periodistas que le habían negado su segundo MVP (lo ganó Stackhouse), Barson logró pasar de los cuarenta puntos en ambos partidos jugados en el Green Garden Center de Boston, poner el 2-0 en el marcador, y ganarle un set a su rival Randy Wilton.

El escolta era quién más deseaba el regreso de Big Wilt, ansiaba vencerle. Su afán encontró recompensa en el tercer partido, pero Randy estaba lejos de ser el pívot dominante que fue antes del mes de enero. No estaba en forma, salía precipitadamente de una lesión, y se encontraba un entorno agotado y sin posibilidades de presentar batalla.

El Wachovia Center se despidió de la liga sin vivir ninguna victoria en la final de conferencia. Como en toda su historia, no vivió un final feliz de la temporada 2021-2022.

Los Celtics vencieron a los Suns de Stackhouse por 4-1 en la final y Willie Barson ganó su primer MVP de las finales. Se terminaba la racha de los Grizzlies y los Celtics ganaban su primer anillo desde el año 86, rompiendo la mítica maldición Bias.



Consciente de que la NBA vivía un momento dulce, Arnold Clancy permitió al USA Basketball seleccionar abiertamente aquellos jugadores que quisieran para el mundial. Los históricos dominaban la liga, estrellas como Barson, Stackhouse, Daniels y Wilton eran los nuevos dominadores y la liga parecía recuperar el trono mundial, tras mucho tiempo de discusiones.

Wilton dedicó el verano a recuperarse. Jugar las Summer Leagues con los rookies, organizar su propio All-Star benéfico en Washington y ir al Mundial de China con la selección estadounidense. Intentar colgarse la medalla de oro, inaugurar el Independence Coliseum el 4 de julio y ver la nueva gama de uniformes (manteniendo el blanco-rojo-azul como patrones principales).

Todo para encarar su siguiente objetivo. Ganar el anillo de la NBA, y elegir para ello la temporada 2022-2023.

Thursday, November 16, 2006

NBA Night (16/11)

Houston 101-Chicago 100: Partidazo de McGrady para hacer frente al que ha tenido Ben Gordon.
Puntos: Gordon (CHI) 37
Rebotes: Ming (HOU) 12
Asistencias: McGrady (HOU) 7
MVP: Tracy McGrady (Houston)

Golden State 117-Sacramento 105: De traca lo que ha hecho Baron Davis: 36 puntos, 16 asistencias! Kevin Martin sigue a lo suyo (26)
Puntos: Davis (GST) 36
Rebotes: Biedrins (GST) 16
Asistencias: Davis (GST) 18
MVP: Baron Davis (Golden State)

Los Lobos de Taylor
NBA Night
16/11/2006

The Race (16 November)

El objetivo de este apartado es conjuntarse con NBA Nights y NBA Sunday's. Se trata de repasar un poco como están las carreras hacia el anillo, el MVP, el máximo anotador...

Championship Race: Con los Miami Heat como prueba de que no se pueden hacer predicciones y análisis hasta el último balón de la final, no tiene mucho sentido esta sección. Se trata básicamente de analizar los equipos que están arriba, sus últimas rachas...Esto, lo dicho, es pronto para hacerlo, pero más vale empezar ya definiendo la sección.

Utah Jazz: El único equipo de arriba que ha perdido un sólo partido. Poco a poco van dejando de ser una sorpresa, para convertirse en una realidad. Aún es pronto, pero teniendo en cuenta que sólo Nuggets van a disputarle el puesto en su división, y han empezado mal, no sería extraño seguir viéndoles arriba algún tiempo.

Cleveland Cavaliers: Con seis victorias y una sola derrota, de seguir así él y su equipo no hay dudas de quién va a ser el MVP a final de año. King James parece llevarlo todo a su terreno. Sin hacer mucho ruido, incluso como el tapado. Ya sabemos de que fueron capaces los Cavs el año pasado, y todo lo que venga no debe sorprendernos.

San Antonio Spurs: Otros con el mismo récord que los Cavs (6-2). Es extraña su derrota ante los Bobcats, pero los que llevamos siguiendo la liga en los últimos tiempos sabemos que no hay nada que temer. No van ha haber muchos sustos en el SBC Center, ni en visitas a otras canchas. Los Spurs son un equipo frío, que va a estar allí sin hacer ruido, y que luchará por el anillo. Sin duda.

Sacramento Kings: Co-lideres de división junto a los Clippers, realmente su tendencia debe ser la de ir a menos. De todas formas, este inicio es un hachazo para todos aquellos (me incluyo) que les dábamos pocas opciones de estar en postemporada y luchar por hacer algo esta campaña.

Los Angeles Clippers: Si bien no me sorprende su inicio, la verdad es que creía que este año no estarían tan arriba. Como se dice en estos tiempos, es pronto, pero así como los Kings creo que van a bajar sus prestaciones, los Clippers pueden estar arriba de su división. Siempre y cuando Amaré y Kobe quieran.

MVP Race: Este apartado de momento está huerfano de los que lo acabaran disputando realmente. Así pues, de momento lo dejo en blanco ya que, la verdad, solo Lebron James merecería formar parte de esta sección. Lo dejaremos para más adelante...

Rookie Race: Por lo visto hasta el momento, Brandon Roy y Adam Morrison van a disputarse el premio a mejor rookie del año. Aldridge ha dado muestras de calidad cuando ha jugado, Rudy Gay va a tener minutos en los colistas Grizzlies y Randy Foye podría colarse cuando se le presente la oportunidad. Lo dejaremos en blanco de momento, con todos ustedes próximamente...

Defensive Race: Aunque al final siempre lo termina ganando Ben Wallace, hasta el momento yo destacaría a Emeka Okafor y Ron Artest (ganador en 2004) como aspirantes al premio. Como todo, demasiado pronto para sacar más conclusiones...

6th man race: De momento no sabría deciros quién está siendo el mejor saliendo desde el banquillo ¿quizás Sergio?

Improved race: ¿Kevin Martin? ¿Deron Williams? ¿Yao Ming? Muchos nombres, un premio que no se basa en quince días para saberse del cierto.

Coach race: Hasta el momento se me pasan por la cabeza Sloan y Nelson...

Carrera anotadora: Michael Redd está en la primera posición, seguido por Carmelo Anthony, Allen Iverson, Vince Carter y Joe Johnson. Pronto veremos a James subir del sexto lugar, y se espera también la presencia de Kobe algo más arriba.

Carrera reboteadora: Chris Bosh, Carlos Boozer, Dwight Howard y Emeka Okafor lideran la lista. Garnett subirá de su sexto puesto para ganar su cuarta corona y cada vez sorprende menos la presencia de Tyson Chandler en el top ten.

Carrera asistenciadora: Un nombre feo feo...En fin, Nash es el previsible líder seguido de Paul, Kidd, Miller y Deron Williams. Baron Davis es sexto, pero creo que algo va ha subir.

Carrera taponadora: Emeka Okafor es el líder, y único que cuenta con cinco tapones por partido. Le siguen de cerca O'neal, Dalembert y Kirilenko, siempre cumpliendo en este apartado.

Carrera robadora: Artest es el que roba más balones. Tengo que cambiar algunos nombres...